chapter 5 indo version

 Bab 5

Kuali

Akhirnya uang itu tiba beberapa hari sebelum visa kami habis. Pikiran saya masih tertuju untuk mencari pekerjaan jadi saya terbang ke Hong Kong dengan tujuan menjadi guru bahasa Inggris.
Wawancara pertama saya menemukan gelar sarjana diperlukan. Saya telah ditawari gelar palsu dengan harga rendah seminggu sebelumnya di Bangkok, tetapi saya tidak tahu bahwa gelar adalah prasyarat untuk bekerja sebagai guru bahasa Inggris. Saya hampir tidak tahu apa-apa. Salah satu wanita muda yang menunggu untuk diwawancarai diam-diam memberi tahu saya tentang tempat yang harus saya hubungi, tetapi saya terlalu bodoh untuk menindaklanjutinya.
Sebaliknya, Miss T dan saya pergi ke pulau besar terdekat untuk melihat beberapa panda. Penjara besar adalah industri utama di pulau itu. Kemudian kami menumpang di sepanjang jalan utama yang memutar ketika kami dijemput oleh pengawas penjara dan istrinya yang menawan. Mereka mengundang kami makan malam di apartemen mewah mereka, di dalam kompleks penjara besar, sebelum Tina dan aku menghabiskan malam pertama kami di balik jeruji besi.
Tanpa pekerjaan di tempat yang mahal saya hanya membuang-buang uang jadi saya membeli tiket kembali ke Australia. Saya telah mempertimbangkan untuk terbang ke Mikronesia tetapi begitu berada di dalam agen perjalanan yang sibuk, saya melupakan gagasan itu.
Segera setelah kami tiba di Sydney, saya menghubungi Helen untuk memberi tahu dia bahwa kami telah kembali ke Australia. Dia bilang dia akan turun untuk menemui kami. Suara suaranya membuatku merokok. Dia terdengar sangat berbeda.
Saya juga menelepon bos lama saya yang menawarkan pekerjaan saya kembali. Saya menjawab ya, dan mengatur agar putri saya tinggal bersama neneknya di Nuigini selama beberapa minggu sementara saya 'di pedesaan' melakukan gunung dan pulau Duke of York lagi, untuk pembayaran yang sangat baik.
Beberapa hari kemudian saya bertemu Helen di stasiun kereta api dan dia datang untuk tinggal di tempat ibu saya. Senang bertemu dengannya, tetapi saya sangat berhati-hati dalam cara saya berurusan dengannya karena dia telah banyak berubah.
Dia tidak mengizinkanku membawa Tina, meskipun dia akan tinggal bersama Elsie selama di Nuigini, tapi sepertinya dia tidak tahu apa yang dia lakukan, jadi aku harus menelepon bosku dan membatalkannya. perjalanan yang berarti saya tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bekerja untuk mereka lagi. Saya menunjukkan kepasifan aneh yang ditanamkan dalam diri saya selama bertahun-tahun mencoba bersikap baik, dan mencari persetujuan untuk pemikiran kiri.Pada malam hari Helen bangun dan berkeliling, berjalan-jalan, pergi ke toilet, membuat keributan dan ketika saya bertanya apa yang dia lakukan dia mengatakan kepada saya bahwa dia menderita penarikan dan kram di perutnya.

Apakah itu benar atau tidak saya tidak tahu, tapi saya pikir itu pada saat itu. Saya memintanya untuk datang ke Kapel Pinggir Jalan di pagi hari untuk konseling sehingga dia dapat membuat rencana untuk 'mengalahkan kebiasaan itu' tetapi dia berkata dia tidak mau. Sekali lagi saya bereaksi berlebihan, saya kira, saya mengatakan kepadanya bahwa dia berjanji untuk ikut dengan saya untuk melakukan sesuatu tentang masalah tersebut atau meninggalkan rumah ibu saya. Saat itu sudah enam. Dia memilih untuk pergi. Bodohnya aku. Bodoh kami. Saya memiliki pandangan moralistik yang aneh tentang heroin dan saya tidak tahu seberapa sering, berapa banyak, jika dia menggunakan barang itu. Mungkin dia hanya meminum pil, atau mencoba menakutiku, siapa tahu?
Dua hari kemudian saya naik kereta dan kemudian bus dan akhirnya sampai di rumah. Tempatnya terlihat bagus, agak kumuh, tapi lega rasanya berada di rumahku sendiri lagi dan Nona T bersenang-senang bermain di rumput dan mengeluarkan mainannya ke lantai kayu keras yang dipoles. Saya menikmati menonton api berderak sampai larut malam.
Petak pepaya dan pisang berkembang pesat. Apa yang tadinya sebidang tanah kosong setelah saya memotong lantana yang tebal sekarang menjadi area teduh pisang dan pohon pepaya hijau lebat yang semuanya sarat dengan buah yang matang. Tanah telah 'berbaring' selama bertahun-tahun dan saya telah menambahkan pupuk dalam jumlah yang banyak sehingga tanaman merespons dengan tepat.
Jadi oke, saya membuat setiap kesalahan yang bisa saya buat, saya bisa melihatnya sekarang, tapi siapa yang bereaksi dengan cara yang benar? Saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu adalah masalah multi-segi dengan konten emosional yang berat dan saya adalah orang yang memiliki banyak suasana hati dan tekad yang lemah.
Ngomong-ngomong, Helen muncul beberapa hari kemudian di belakang sepeda motor dan membawa Tina ke kota tanpa helm atau jaket dan saya marah padanya karena menjadi sangat tidak bertanggung jawab. Meskipun saya agak munafik karena saya berkendara di sekitar Ko Samui dengan Tina tidak mengenakan helm, tetapi Anda mungkin akan mengerti jika saya menggambarkan pengendara itu. Seorang pria yang belum pernah saya lihat sebelumnya yang tampak seperti baru saja keluar dari selokan terdekat. Saya seharusnya mengatakan "Tidak, dia tidak bisa pergi", tetapi saya tidak bersikap tegas. Penilaian saya dikaburkan dengan tetap berusaha bersikap baik sepanjang waktu. Gejala kepribadian tanpa fondasi yang kuat.Kami tinggal bersama di rumah kami selama sekitar enam minggu dan Helen hanya datang dan pergi sesuka hatinya sementara saya menjaga putri kami dan membersihkan taman dan kebun buah-buahan dan menyelesaikan selusin pekerjaan bangunan kecil.

Tina dan saya hidup dari hari ke hari dan saya melakukan upaya lain untuk memahami pikiran Helen dengan mengundang perawat distrik untuk menengahi pembicaraan di antara kami. Saya tidak mengenal wanita itu dengan baik tetapi dia terlibat dengan hal-hal pra-kelahiran Helen dan saya tahu Helen sangat menghormatinya.
Ternyata itu adalah kontak penting pertama saya dengan feminis gaya "ini adalah rekaman". Perawat, meskipun seorang wanita dewasa, percaya, atau pura-pura percaya, semua dan apa pun yang dikatakan Helen kepadanya tetapi mengabaikan apa pun yang saya katakan, jadi dia tidak membantu sama sekali. Saya mungkin tidak akan pernah benar-benar mengerti apa yang terjadi, tetapi itu adalah kesempatan yang hilang.
Saya masih sangat terlibat dalam komunitas sehingga pada malam ekuinoks ada pesta yang kami hadiri. Saya sedang berbicara dengan beberapa teman perempuan di dapur sekolah ketika saya diminta untuk menyalakan kembang api. Saya senang diminta dan meninggalkan Tina dalam perawatan para wanita yang berkerumun di dapur sementara saya pergi ke tempat yang ditentukan tetapi hanya satu atau dua menit kemudian ketika saya diberi tahu bahwa Tina mengalami kecelakaan jadi saya bergegas kembali dan menemukan dia menjerit kesakitan dengan wajahnya berlumuran darah. Saya dengan cepat menyeka darah yang cukup dengan telapak tangan saya untuk menemukan sumbernya. Sebuah lubang rapi meninju di tengah dahinya.
Saya menenangkannya dan membersihkannya dan membawanya pulang, cukup marah karena wanita bodoh itu tidak bisa dipercaya untuk menjaga anak kecil selama lima menit. Kemudian ketika saya menyelidiki saya menemukan bahwa dia telah diizinkan untuk pergi. Mereka mungkin terlalu sibuk bergosip untuk menyadarinya, dan dia melangkah menuruni tangga buatan hippie ke dalam kegelapan mencoba mengikutiku.Langkah-langkah memiliki dimensi standar internasional tetapi kaum hippie tidak berhasil melakukannya, dan mungkin tidak akan pernah. Karena langkah kedua jatuh lebih jauh dari biasanya, Tina melangkah ke udara tipis dan kemudian jatuh ke depan, menabrak jalan beton dengan dahinya tepat di mana sepotong agregat menonjol dari jalan beton. Lubang kecil yang mengeluarkan begitu banyak darah itu seperti pintu gerbang kejahatan, terutama pada kesempatan yang baik itu.

Setelah beberapa saat aku tidak tahan berada di rumah yang sama dengan Helen lebih lama lagi. Ketika dia pergi ke kota, saya akan berbaring sampai larut malam mendengarkan mobil sesekali, membayangkan mereka berbelok ke jalan masuk rumah kami, atau lebih buruk lagi, berhenti untuk menurunkannya di bagian atas jalan masuk yang jaraknya beberapa ratus. meter jauhnya, karena dengan begitu aku akan menahan napas menunggu untuk melihat apakah Helen akan muncul di pintu depan beberapa menit kemudian.
Saya tidak pernah tahu di mana dia berada atau kapan kita bisa melihatnya lagi. Bahkan John, mantan rekannya pada saat saya bertemu Helen, suatu hari datang untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Dia khawatir tentang apa yang dia dengar bahkan setelah tidak melihatnya selama bertahun-tahun.
Kulkas dan kompor sudah terjual, toh sudah habis. Botol gas besar bersandar di dinding dengan pipa mengarah ke mana-mana sehingga kami tidak punya pilihan selain memasak di atas api lagi, tetapi baru pada hari Natal saya menyadari betapa buruknya keadaan. Kami hanya punya sedikit uang dan tidak ada yang tersisa di rumah untuk dimakan, saya tidak bisa mengeluarkan mobil dari jalan masuk, dan semua toko lokal, delapan kilometer jauhnya, tutup, jadi saya harus menumpang lima puluh. kilometer menyeberang ke pantai dengan Tina untuk membeli makanan. Kami telah berbagi mangga soliter pertama dari pohon yang saya tanam pada hari Tina lahir. Warnanya merah jambu kemerah-merahan dan rasanya manis tetapi berbentuk hati dan telah dipetik sedikit lebih awal, rasanya sedikit asam.
Tiba-tiba terpesona oleh listrik dan pancuran air panas, saya menyewa sebuah kamar di sebuah rumah tua meskipun kami menumpang kembali ke rumah kami setidaknya sekali seminggu untuk mencoba tetap berhubungan dengan Helen. Sepertinya sihir bisa masuk ke sebuah ruangan dan menjentikkan sakelar untuk mendapatkan cahaya dan tidak memerlukan biaya banyak.
Segalanya membaik bagi kami saat itu karena kami keluar dari lingkungan yang menyedihkan di mana bahkan hal-hal sederhana pun sulit dan saya bertemu dengan seorang wanita Skandinavia cantik bernama Gail yang sangat disukai Tina.Gail baru saja menyelesaikan kursus pijat, jadi kami mulai melakukan pijat terapeutik untuk dua orang, tentu saja demi uang. Itu pasti pijatan terbaik yang pernah ditawarkan di kota itu karena kami berdua bugar dan penuh energi. Kami berdua telah mempelajari anatomi sehingga digabungkan dengan apa yang telah saya pelajari selama kursus akupunktur, termasuk shiatsu dan obat-obatan herbal, kami memiliki keterampilan dan motivasi untuk memberikan pijatan yang paling baik.

Gail mulai dari wajah dan saya mulai dari kaki dan kami menyelesaikannya dengan sapuan empat tangan di depan effleurage yang luas. Sempurna!
Beberapa hari setelah musim hujan, hujan mereda, saya pergi untuk mengambil mobil tetapi saya meninggalkan kunci di rumah dan Helen telah mengambilnya. Kami berdua memilikinya jadi itu cukup adil. Saya tidak terlalu membutuhkan mobil di pantai.
Suatu malam ketika saya baru saja menyelesaikan sentuhan akhir pada meja pijat portabel, saya mendengar langkah kaki yang berat di luar dan melihat ke atas untuk melihat dua polisi datang dari sisi van. Jendela karavan berputar keluar dari sisi van sehingga petugas polisi bertubuh besar itu memukul bingkai aluminium dengan sisi kepalanya, yang membuat suasana hatinya sangat buruk. Mereka memiliki surat perintah penangkapan saya karena tidak hadir di pengadilan atas tuduhan melukai polisi dan menolak penangkapan yang dilakukan pada protes hutan sehingga mereka membawa saya ke penjara.
Pemrosesan singkat dan manis sehingga segera setelah saya ditempatkan di sel berukuran kamar saya membuat diri saya nyaman dan melihat sekeliling sel penjara pertama yang pernah saya tempati. Saya hanya bersantai dan menikmati isolasi yang dipaksakan.
Saya tidur nyenyak di sel yang sunyi sampai saya terbangun sekitar tengah malam oleh cahaya yang masuk melalui pintu baja yang terbuka cukup lama untuk teman sel saya yang baru dimasukkan ke dalamnya. Saya tidak melihat ke atas tetapi segera kembali tidur.Sekitar pukul enam saya menyadari gerakan di sel yang remang-remang dan tahu itu adalah lelaki lain yang menyeret ke mangkuk telanjang di dinding. Saya hanya diam di tempat saya berada dan merasa sedikit malu karena dia duduk di sana sambil kentut dan mengerang karena apa yang terdengar seperti kotoran dalam jumlah besar disimpan. Akhirnya dia selesai dan siram adalah musik di hidung.

Saya berbaring di sana dengan tenang selama dua puluh menit lagi sementara udara bersih dan kemudian duduk dengan penuh perhatian untuk memulai asana pagi yang merupakan bagian dari rutinitas harian saya.
Meregangkan dan bernapas dan membungkuk dan rileks, berputar-putar, tanpa sepatah kata pun terucap. Mau tidak mau saya memperhatikan pria lain, yang lebih tua dari saya, perlu bercukur dan dia telah menggunakan helm sepeda sebagai bantal.
Saya sedikit membenci kehadirannya karena saya menemukan kedamaian sel yang dipaksakan cocok untuk kontemplasi, dan keterasingan telah memberi saya waktu untuk berkonsentrasi pada saat ini tanpa gangguan.
Segera dia bangun dan mulai meniru gerakan saya, jadi saya sedikit melambat agar dia bisa mengerjakan urutannya saat kami pergi. Kami berdua berbaring di lantai dalam shavasana saat saya menjelaskan kepadanya postur selanjutnya dan pola pernapasan yang diperlukan. Kami menyelesaikannya dengan beberapa lantunan Om yang terdengar kuat di dalam sel bata yang kokoh; hampir seperti kuil kecil.
Ketika kami selesai, saya bertanya kepadanya dari mana asalnya dan apa yang dia lakukan di sana. Dia tidak yakin dari mana dia berkendara, yang merupakan petunjuk pertama saya tentang ketidakteraturan yang substansial.
Tapi, sampai beberapa tahun sebelumnya Peter belajar kedokteran di universitas di mana dia juga menjadi presiden klub hang gliding jadi dia telah menikah selama tujuh minggu ketika dia salah menghitung belokan saat melonjak dan kemudian bertabrakan dengan pohon sebelum terlempar. ke tanah. Keesokan harinya dia sadar kembali dengan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada otak bagian dalam dan ingatan jangka pendek. Empat tahun studi hilang. Dia tidak lagi secara konsisten mampu membedakan mimpi dari kenyataan. Dia mengalami perasaan paranoia dan disorientasi.
Segera istrinya menceraikannya, dia bukan lagi seorang pelajar, atau bahkan Presiden Asosiasi Hang Gliding.
Peter telah memilih jalan dan sepedanya dan dia telah berkeliling sejak mencoba menyesuaikan dirinya yang berbeda dengan dunia yang selalu berubah di mana banyak dari kita tampaknya kesulitan membedakan mimpi dari kenyataan. Dia berkendara ke Beachside larut malam dan berusaha menemukan akomodasi murah yang semuanya penuh sehingga dia berakhir di hotel tempat dia membayar biaya malam tetapi entah bagaimana terlibat dalam perbedaan pendapat yang menjadi argumen dan semuanya berakhir ketika polisi muncul atas permintaan diam-diam dari pemegang lisensi. Dia tampak bingung dengan apa yang telah terjadi.Yang bisa saya sarankan kepadanya adalah bahwa dia harus menyalin apa yang dianggap normal sehingga tidak ada yang akan melihat perbedaannya.

Sekitar pukul delapan pintu baja kokoh itu terbuka lagi dan seorang sersan kekar membawa Peter pergi. Saya terganggu tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Saya merasa kasihan padanya tetapi tidak punya cara untuk membantu.
Pacar saya benar-benar gila kesehatan dengan watak yang manis, dan terlihat seperti itu. Mata bersinar, kulit kecokelatan bening, rambut pirang liar, dan tubuh atletis. Dia tiba di stasiun bersama Tina segera setelah Peter pergi. Dia membawa beberapa bunga dan sekantong kecil makanan sehat.
Sambil mengunyah makanan ringan yang sehat, saya memutuskan bahwa saya benar-benar tidak ingin berada di dalam sel lagi, jadi saya menelepon seorang teman untuk memberi jaminan $500 daripada tinggal di sana selama enam jam lagi, jadi saya segera kembali ke pantai. dengan Gail dan Tina.
Ketika saya benar-benar muncul di depan pengadilan, menggendong Tina, hakim membatalkan jaminan dan menunda proses ke tanggal yang akan datang yang tidak pernah berakhir.
Selain layanan pijat, kami memiliki skema di mana setiap sore kami merangkai banyak lei kamboja yang akan kami bawa ke kota pada malam hari dan dijual di restoran, dan kemudian menghabiskan uang untuk benar-benar bersenang-senang. Makan, minum, dan taksi pulang. Uang selesai.
Kami mulai menjual makanan laut di taman karavan dari freezer bergerak yang ditarik oleh 4WD yang agak berkarat. Itu adalah waktu terbaik tahun ini untuk turis, jadi kami menghasilkan cukup uang untuk membeli mobil tua lagi.
Gail dan saya dipenuhi dengan energi primal sehingga kami menikmati gaya hidup pantai secara maksimal dan kami sangat sibuk sehingga memungkinkan saya beristirahat dari drama di bulan-bulan sebelumnya.
Bercinta adalah hal yang luar biasa dalam berbagai tingkatan, keajaiban paling nyata yang dialami jutaan orang secara terpisah. Seks dekat dengan pusat roda. Dekat dengan pusat. Di hulu, menghadap panorama yang bisa membuat Anda pingsan. Di sinilah pria dan wanita bertemu, di mana intensitas perasaan biasanya tak tertandingi dalam pengalaman sehari-hari. Tentu saja kesenangan datang dalam berbagai bentuk, spiral terus menerus dari kemungkinan tak terbatas. Tapi seks adalah yang paling klimaks, paling dibagikan, berkesan dan sering dirindukan, dan terkadang paling mudah diakses.Kami pada dasarnya melakukan pengalaman tepi pantai era awal. Menjadi sehat, bahagia, ramah, melakukan pasar, dan melakukan pijat. Itu adalah gaya hidup yang sangat baik tetapi semuanya tiba-tiba berakhir suatu malam ketika saya pergi menemui Gail di rumah pacarnya tetapi dia tidak muncul jadi saya menghabiskan malam mengobrol dengan temannya yang cantik dan akhirnya tidur di tempat tidur pacarnya . “Hanya ada satu tempat tidur ganda! Kami tidak berhubungan seks!” aku bersikeras.

"Tapi kamu akan melakukannya jika dia membiarkanmu!" adalah sesuatu yang tidak bisa saya perdebatkan.
Saya memulai kursus media di Tahun Baru jadi saya pindah lebih dekat ke perguruan tinggi dan berbagi rumah dengan seorang pengacara, tetap berteman dengan Gail tetapi hampir tidak pernah bertemu satu sama lain.
Helen juga pindah dari rumah kami dan tinggal bersama seorang Afghan. Dia tampak seperti pria baik yang menjual pakaian di pasar dan dia sedang membereskan dirinya sendiri jadi saya pergi mengunjungi mereka, untuk memberikan cincin yang selama ini saya pegang.
Segera setelah itu, dia pergi ke Sydney selama beberapa minggu dan kembali dengan seorang pria Iran yang jelas-jelas menjadi sampah dan semuanya tampak buruk lagi, terutama ketika saya terjebak dalam lalu lintas di kota dan Helen muncul entah dari mana dan menarik Tina keluar. kursi pengaman anak di bagian belakang mobil. Bagaimana saya bisa menghentikannya? Saya mengangkangi penyeberangan pejalan kaki di persimpangan yang sibuk di tengah kota.
Jadi saya harus berkendara ke kota Country yang lebih kecil untuk mengawasi putri saya di luar hotel sementara ibunya di dalam menikmati apa pun yang sedang terjadi. Itu adalah waktu yang buruk dan saya mulai membuat diri saya sendiri dalam masalah yang berbeda karena saya cukup bodoh untuk berpikir bahwa membuat beberapa panggilan telepon ke polisi setempat dapat melakukan sesuatu untuk menghentikan aliran heroin ke kota. . Yang saya dapatkan dari upaya saya adalah pesan bahwa jika saya tidak berhati-hati, kepala saya akan meledak.
Saya bahkan diberitahu di depan wajah saya bahwa kepala saya akan meledak. Pasti pembicaraan sampah yang populer saat itu.
Saya pergi mencari Helen suatu sore dan menemukannya di jalan utama duduk di kursi depan mobil Holden di antara dua penjahat, salah satunya sedang dalam proses menembak. Aku hanya ingin dia keluar dari sana, kembali ke rumah, bersama kami lagi. Tapi bagaimana caranya? Saya sangat prihatin dengan semua yang sedang terjadi tetapi bahkan lebih bingung tentang cara terbaik untuk maju.Hal-hal mulai terjadi di sekitar tempat itu ketika beberapa pecandu tertangkap dan salah satu dari mereka menggigit polisi selama perjuangan dan kemudian memberi tahu polisi bahwa dia menderita hepatitis B.

Tiba-tiba epidemi heroin menjadi berita halaman depan lokal. Helen mengatakan kepada saya bahwa dia juga terjangkit hepatitis dan dia terlihat sangat sakit. Untungnya sore berikutnya dia meminta saya untuk membawa Tina karena dia “tidak bisa mengatasinya”.
Saya berterima kasih padanya karena sangat masuk akal, menempatkan Nona T di kursi pengaman, dan segera pulang untuk mengemasi mobil. Sepertinya saya tidak terlalu peduli tentang apa yang terjadi pada Helen, tetapi saat itu dia adalah hukum bagi dirinya sendiri dan perhatian utama saya adalah menjauhkan Tina dari bahaya. Saya tidak akan mengalami 'pembajakan anak' lagi. Kesabaran saya sudah sangat tipis. Tipis Anda mungkin berkata.
Keesokan paginya saya berkendara ke utara bersama beberapa teman yang ingin pergi ke hutan protes di ujung utara. Biasanya saya melakukan semua mengemudi tetapi itu adalah perjalanan tiga ribu kilometer jadi pada pagi hari kedua saya membiarkan Peter mengambil alih. Ketika saya bangun saya melihat dia mengemudi dengan kecepatan seratus kilometer per jam dengan pengukur suhu 'panik!' Mobil itu tidak pernah sama lagi setelah itu tetapi saya tidak membuatnya merasa buruk, karena saya menganggapnya sebagai teman yang baik, apapun artinya itu.
Ketika kami tiba di kamp protes, sebuah tindakan besar sedang dalam proses untuk mencoba menghentikan dewan lokal membuat jalan melalui taman nasional, ke sebuah kota kecil sekitar tiga puluh kilometer di atas pantai.
Ada segala macam alasan yang diajukan untuk membangun jalan melalui hutan hujan yang masih asli, tetapi tampak jelas bahwa alasan sebenarnya adalah untuk membuka banyak real estat yang sangat menguntungkan. Queensland Utara adalah salah satu tempat paling korup pada saat itu.
Untuk melihat hutan hujan unik yang ingin dibangun jalan oleh dewan, saya memutuskan untuk berjalan di sepanjang rute yang dimaksud.Beberapa orang ingin ikut dengan kami; seorang teman lama dan seorang gadis gipsi. Saya tahu ini akan menjadi hari yang penuh, jadi saya memastikan mereka siap untuk pergi pada cahaya pertama.

Di ujung jalan tanah yang ada, kami terjun langsung ke hutan hujan tropis perawan yang tumbuh sampai ke pantai di banyak teluk terlindung jadi bagian dari perjalanan kami berjalan di pantai. Ada banyak bukit tetapi merupakan hak istimewa mutlak untuk berjalan melewati hutan yang luar biasa itu.
Kami masing-masing memiliki tas punggung dan cara saya berhasil mendahului Tina adalah dengan mendudukkannya di atas ransel saya dan berbaris di depan yang lain cukup jauh sehingga dia bisa turun untuk berjalan sebentar sampai yang lain menyusul. Saya kemudian akan pergi lagi dengan Nona T naik di atas paket .. Berulang kali, sampai akhirnya kami menempuh jarak tiga puluh tiga kilometer dan tiba tepat pada malam hari di rumah dan keluarga baru teman lama saya Chuck. Saya ingat 'gadis gipsi' berkata kepada saya, "Saya tidak tahu bagaimana Anda melakukannya!"

Karena pengalaman protes hutan saya sebelumnya, panitia meminta saya untuk terlibat aktif dalam protes. Saya enggan karena saya sudah ditangkap di kedua protes sebelumnya dan satu kasus masih tertunda, tetapi, saya baru saja menyelesaikan kursus video dan ada kamera kualitas siaran jadi saya menggabungkannya untuk merekam acara tersebut. Saya tahu video itu penting karena alasan sejarah, hukum, dan keamanan.
Sebuah kamp untuk beberapa ratus orang telah didirikan di dekat ujung jalan yang ada. Strategi utamanya adalah memblokir akses buldoser ke hutan dengan mengubur dua baris orang sampai ke leher mereka di ujung jalan di mana hutan hujan perawan dimulai. Mereka sudah menggali lubang dan menuangkan beton ke dasarnya dengan rantai tarik tinggi tertanam di dalamnya.
Setiap pagi, jika konfrontasi tampaknya mungkin terjadi, para sukarelawan akan meluncur ke bawah ke dalam lubang, mengunci rantai ke pergelangan kaki mereka, lalu menutup kembali lubang di sekitar mereka. Seorang kakek tua bahkan memasang gembok di sekitar pangkal bolanya!Sekitar lima puluh polisi mendirikan kemah satu kilometer jauhnya dan menunggu buldoser tiba. Ada dua, yang terbesar adalah monster enam ratus lima puluh tenaga kuda dengan bilah setinggi tujuh kaki dan lebar tujuh belas kaki.

Sampai saat itu saya telah menyiapkan perlengkapan video, membeli suku cadang, dan membuatnya berfungsi. Tidak ada listrik sehingga kami sangat terbatas dalam jumlah daya baterai yang tersedia dan hanya bisa mengisi ulang di malam hari.
Seorang pemilik tanah setempat bertanya apakah saya akan terlibat dalam aksi untuk menghentikan mesin-mesin mengerikan itu memasuki hutan. Itu membutuhkan awal yang sangat pagi dan menunggu lama di rerumputan tinggi di pinggir jalan.
Sekitar pukul enam kami akhirnya mendengar mesin buldoser menyala dan setelah pemanasan mereka dengan mudah terdengar, dan terasa, bergemuruh di sepanjang jalan menuju kami. Kendaraan pertama dalam konvoi itu adalah van polisi dan segera setelah melewati asisten saya dan saya melompat keluar dari rerumputan dan memasang tripod dengan kamera mengarah ke buldoser yang mendekat dan kendaraan pendukung.
Seorang pria berpakaian jas, membawa tas kerja, berjalan keluar untuk berdiri di tengah jalan menghalangi pergerakan maju dozer dan dia melambaikan sebuah dokumen di tangan kanannya yang merupakan pernyataan hukum yang ditandatangani yang menyatakan bahwa tanah para dozer adalah milik pribadi orang-orang yang tanda tangannya muncul di dokumen dan mereka menuntut untuk dimintai izin resmi mereka sebelum buldoser diizinkan untuk bergerak mundur atau maju.
Dalam lima belas detik mobil polisi telah mundur jadi saya memiliki layar yang penuh dengan polisi yang marah mencoba mengeluarkan saya dari jalan dan menangkap saya pada saat yang sama ketika saya berteriak "Tekan" dan berjuang untuk menjaga agar kamera tetap fokus pada aksinya.Itu adalah acara yang menyenangkan dan kami berhasil membuat semua orang terikat selama beberapa jam sampai polisi mulai menangkap siapa saja yang menghalangi sehingga dozer melanjutkan ke taman nasional tempat para pengunjuk rasa digali.

Usai dibacakan aksi huru hara para perempuan itu digali dengan tangan. Para pria dan wanita polisi berlutut dengan sekop plastik kecil mengambil beberapa genggam tanah sekaligus, tetapi begitu wanita itu keluar, seorang operator masuk dengan backhoe dan mulai menggali para pria, meskipun ada bahaya.
Ada berbagai penundaan yang disebabkan oleh para aktivis yang berdedikasi melompat ke mesin dan merantai diri mereka di lengan atau apa pun, tetapi lambat laun semua orang digali dan ditangkap. Hebatnya, tidak ada yang terluka.
Ketika protes selesai saya menjual mobil saya dan membeli tiket ke pulau favorit saya. Pada akhir semester pertama di 'sekolah seni', guru mengatakan kepada saya bahwa dia tidak dapat mengajari saya apa pun karena saya memiliki gaya naif saya sendiri. Hal yang baik karena kurangnya pendidikan formal saya berarti saya tidak 'meniru' orang lain. Oke. Jadi saya memutuskan untuk menyewa sebuah rumah terpencil di sepanjang pantai tidak jauh dari danau favorit saya dan mencoba lagi untuk menulis buku berjudul Fallen Giant; manuskrip yang kubuang di Bangkok.
Ternyata begitu kami turun dari pesawat, saya diminta untuk melakukan pekerjaan menyelam. Itu hanya dimaksudkan sebagai satu penyelaman untuk mengetahui apa yang menghalangi tumpukan yang coba didorong oleh sebuah perusahaan konstruksi Jepang ke dasar teluk sehingga mereka dapat membangun dermaga baru untuk mengekspor kayu hutan hujan tropis dengan lebih baik untuk dibuat menjadi kayu lapis. jadi saya bilang ya.
Segera Anda dapat melihat dilema yang dihadapi saya. Saya baru saja menghabiskan beberapa minggu sebagai aktivis yang berkomitmen menjadi bagian dari protes tentang perusakan hutan hujan dan di sana saya ditawari uang untuk melakukan penyelaman bagi para pemerkosa planet Jepang. Saya membutuhkan uang dan saya suka menyelam jadi tidak ada gunanya mencoba membenarkan diri saya lebih dari itu.
Penyelaman satu hari berubah menjadi proyek tiga bulan karena segera setelah saya turun ke tempat tabung baja mencuat dari pasir dan batu apung, saya dapat melihat ada batang kayu besar yang menghalangi tumpukan agar tidak didorong lebih dalam.Itu adalah pekerjaan yang sangat menyenangkan tetapi juga sangat berbahaya karena saya bekerja dengan alat berat di bawah air. Sebagai permulaan, saya memakai sepatu bot bertutup baja, bukan sirip renang. Untuk dapat menerapkan kekuatan di bawah air, saya harus membawa banyak timah di pinggang saya.

Perenang pertama di atas lokasi harus dilakukan dengan hati-hati untuk menghindari kotoran yang dibawa ke kehidupan oleh gangguan apa pun dari apa yang pada dasarnya adalah tumpukan kompos besar yang telah menumpuk selama bertahun-tahun. Beberapa langkah dalam slime hitam akan membuat awannya berputar seperti tinta sotong sampai seluruh area menjadi hitam sehingga melayang sangat lembut di permukaan di atas tempat kerja setiap pagi adalah cara terbaik untuk mendapatkan tampilan menyeluruh.
Tetapi bahkan masuk ke dalam air bisa menjadi bahaya. Saya biasanya kitted-up dan melompat dari awal dermaga di tempat yang dekat dengan van, tanpa berpikir dua kali tentang hal itu, tetapi suatu pagi saya melompat dengan kaki terlebih dahulu, tetapi ketika gelembung hilang saya melihat sekeliling dan terkejut untuk melihat panjang reo-rod mencuat dari pasir tepat di sampingku. Beberapa kaki ke kanan dan saya akan tertusuk. Gagasan itu membuat saya merinding dan saya berbicara dengan baik kepada para pekerja tentang mencoba menombak ikan seperti itu.
Segera setelah pekerjaan dimulai, untuk memasang umban ke batang kayu, atau memindahkan kulit kayu, air mulai menjadi hitam, menjadi awan. Area yang luas akan menjadi hitam dengan jendela menyempit dari air yang cukup jernih di antaranya. Sedikit seperti terbang melalui badai di pesawat terbang.
Saya menyesuaikan dengan keterbatasan, dan kemudian penglihatan nol, dengan membentuk citra mental terkuat yang saya bisa dari berenang awal dan menempatkan beberapa pelampung penanda. Ada aliran pasang surut tetapi tidak pernah cukup kuat untuk membersihkan air hitam. Itu hanya terjadi dalam semalam.Lebih banyak udara digunakan saat bekerja keras di bawah air. Untuk memeriksa udara diperlukan penempatan alat pengukur pada kaca sungkup muka, dan untuk menggali ke dalam batang kayu yang terkubur diperlukan selang api besar, yang menyenangkan untuk dikendarai. Saya kehilangan jam tangan bawah air bertenaga surya Seiko saya yang hampir baru saat menggali di bawah batang kayu untuk membelenggu gendongan.

Satu masalah besar yang dapat menyebabkan masalah keamanan. Tidak ada yang berbicara bahasa Inggris, orang-orang lokal dilempari batu pinang sepanjang waktu, dan kami bekerja dengan alat berat di dalam air yang busuk dan gelap gulita segera setelah batang kayu pertama ditarik. Saat satu batang kayu digantung dan diekstraksi, biasanya batang kayu itu menarik beberapa lagi dari tumpukan kompos batu apung, lumpur, dan kulit kayu yang telah diletakkan selama sepuluh tahun. Gelembung besar gas metana keluar dari celah. Itu sangat tidak menyenangkan dan berbahaya tetapi juga mengasyikkan. Satu-satunya makhluk hidup di sana adalah ikan kalajengking yang sangat berbisa yang sepertinya selalu melayang-layang setiap kali airnya bening.
Tiga pekerja Jepang mengawasi dan melanjutkan konstruksi sementara saya membersihkan kayu gelondongan untuk mereka. Dengan setiap tumpukan yang digerakkan, air menjadi lebih dalam dan lebih banyak rintangan dan batang kayu yang lebih besar ditemukan terkubur di batu apung dan sisa-sisa industri, kadang-kadang tiga atau empat meter ke bawah jadi saya harus menggunakan selang api untuk 'menggali' sampai saya bisa. ikatkan selempang padanya..
Selama bekerja, saya akhirnya menerima balasan pertama saya atas surat-surat saya kepada Helen. Dia berkata bahwa dia telah dipukuli di taman dan kemudian menderita epilepsi dan berakhir di rumah sakit di mana seseorang akhirnya berhasil menembus bagian depannya yang menantang dan berbicara dengannya. Akhirnya, saat dia menulis, dia "menyadari betapa bodohnya aku".
Saya merasa bahwa segalanya akan menjadi jauh lebih baik.
Saya sangat senang, tentang pencerahan, bukan rumah sakit, dan langsung menulis kembali menyarankan agar dia datang menemui kami secepat dia bisa. Ada banyak yacht kecil di sekitar untuk dijual jadi saya pikir itu akan menjadi ide yang baik bagi kita untuk membeli satu dan berlayar di Pasifik untuk menghindari semua itu, jika Anda mengerti maksud saya.Sepuluh hari kemudian saya menerima surat dari Helen yang saya pikir akan memberi tahu kami tanggal kedatangannya. "Ini surat dari ibumu, memberi tahu kami kapan dia akan tiba!" Saya memberi tahu gadis kecil saya ketika saya keluar dari kantor pos, tetapi yang membuat saya kecewa, surat itu hanya mengatakan bahwa dia telah "bertemu dengan seorang pria untuk memberi saya kebahagiaan dan kepuasan" dan jika saya ingin tahu lebih banyak, saya harus menelepon nomor berikut yang Saya melakukannya, kembali ke kantor pos, segera setelah kejutan awal berlalu. Andai saja saat itu saya tahu bahwa saya akan pergi "dari penggorengan ke dalam api".

Saya menelepon nomor itu dan segera mengenali suara yang khas. Itu adalah pria yang telah berada di sekitar area itu selama bertahun-tahun. Saya tidak mengenalnya dengan baik meskipun saya mengagumi bakatnya sebagai seniman lanskap. Dia adalah orang yang telah mengusir Helen dari Dahulu kala; sehari setelah aku bertemu dengannya.
Saya telah mendengar banyak cerita aneh tentang dia, tetapi saya selalu mengambilnya dengan sebutir garam. Gosip adalah kekuatan negatif yang kuat yang selalu saya coba abaikan, tetapi tiba-tiba dia menjadi pusat perhatian dalam hidup kami.
Helen mengangkat telepon dan berbicara selama beberapa menit. Pesannya sederhana. Dia ingin aku segera mengirim Tina menemuinya. Saya jelas ragu-ragu setelah semua drama sebelumnya dan fakta bahwa Tina sama bahagianya dengan burung di mana dia berada, jadi saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan memikirkannya dan meneleponnya kembali dalam seminggu dengan sebuah jawaban.
Suara laki-laki kembali terdengar di telepon. ”Anda dapat melakukannya dengan cara yang mudah atau cara yang sulit! “Dan kemudian dia menutup telepon.
Setelah seminggu saya menelepon kembali untuk memberikan jawaban yang saya anggap sebagai "Tidak" yang pasti, tetapi ketika saya menelepon nomor tersebut, sebuah pesan memberi tahu saya bahwa telepon telah terputus. Apakah itu? Saya merasakan firasat buruk.
Beberapa hari kemudian saya pulang kerja tetapi Tina tidak ada di sana untuk menyambut saya. Gadis rumahan memberi tahu saya bahwa ibu Tina telah datang dan membawanya, dan bahwa dia sudah menikah.
Saya sangat terkejut untuk sedikitnya tetapi saya duduk dan memikirkan situasinya. Oke, dia sudah menikah, itu pasti perbaikan, dan dia sadar. Itu juga sangat melegakan. Jika dia tidak ingin bersamaku maka itu adalah keputusannya. Saya sudah cukup lama sendirian dengan putri saya, sekitar dua tahun. Dua tahun yang sulit tapi berharga. Tidak pernah menjadi niat saya untuk menjadi orang tua tunggal dan gagasan menjadi pria lajang yang bebas dan mudah kembali memiliki daya tariknya.Saya membeli sebotol sampanye dan pergi ke tempat sepupu Helen di mana saya tahu dia akan berada. Setibanya di sana suasana agak tegang jadi saya langsung mengucapkan selamat kepada Helen karena telah menikah dan bersulang untuk masa depannya yang bahagia.

Semuanya tampak baik meskipun Helen telah banyak berubah seolah-olah putri kami tidak benar-benar mengenal ibunya. Malam itu kami semua pergi bersama ke klub sosial setempat dan ketika saya ingin pulang lebih awal, Helen bertanya apakah dia bisa ikut dengan saya.
Kembali ke perkebunan dia kurang lebih langsung tidur jadi saya mengambil bir dan menonton TV. Sepuluh menit kemudian Helen keluar dari kamar tidur.
Kami berbicara sebentar tetapi saya menyarankan agar kami menunggu beberapa hari dan membiarkan semuanya beres sebelum mengambil keputusan.
Selama beberapa hari saya berbagi kamar tidur, dan tempat tidur ganda, dengan Helen meskipun saya tidak melakukan apa pun untuk membahayakan pernikahan barunya meskipun saya sangat bersemangat, tidak dekat dengan seorang wanita selama tiga bulan, dan selain itu saya masih putus asa. jatuh cinta padanya. Betapa bodohnya saya masih mengejutkan saya. Mengapa saya menganggap gagasan dia menikah dengan sangat serius?
Kami belum berbicara serius tentang masa depan karena sepertinya tidak perlu terburu-buru, saya suka dia ada di sana, dan saya merasa aman karena paspor Tina saya simpan.
Dan kemudian beberapa hari kemudian, ketika saya sedang bekerja, mereka berada di pesawat dan pergi, padahal saya masih memiliki paspor Tina. Bagaimana dia membawanya kembali ke Australia tanpa paspor tetap menjadi misteri yang tidak pernah saya tindak lanjuti.
Tak lama kemudian, setelah mengeluarkan empat ratus batang kayu dari laut, akhirnya saya berhenti karena saya merasa keberuntungan saya telah habis. Meskipun semuanya kitted-up, berdiri di dermaga siap untuk memasuki air, dan sekelompok pembantu yang berfungsi siap, saya tiba-tiba memiliki perasaan yang kuat bahwa ada sesuatu yang berubah; jadi saya melepaskan perlengkapan saya dan pergi ke kantor bos untuk memberi tahu dia bahwa saya akan berhenti "karena keberuntungan saya telah habis". Dia terkejut dan khawatir tentang menemukan penggantinya tetapi tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk itu.Saat masih melakukan pekerjaan menyelam, bos lama saya menelepon dan meminta saya membawa sekelompok orang ke dataran tinggi untuk mendaki Mt Wilhelm tepat sebelum Natal dan saya berkata akan melakukannya jika dia tidak dapat menemukan orang lain untuk melakukannya.

Saya melihatnya sebagai cara yang baik untuk kembali ke wisata petualangan, tetapi pada tahap itu saya tidak tahu berapa lama pekerjaan penyelamatan akan berlangsung. Dia tidak menelepon kembali jadi saya berasumsi dia membutuhkan saya karena dia tidak dapat menemukan orang lain yang ingin menghabiskan Natal di semak-semak, jadi saya memutuskan untuk naik tongkang menyeberang ke daratan dan pergi ke dataran tinggi untuk memimpin kelompok. . Masih beberapa minggu sebelum Natal, jadi saya memutuskan untuk berpetualang sebelumnya.
Saya jelas seharusnya meneleponnya lebih dulu karena perjalanan telah dibatalkan karena suatu alasan dan dia tidak menelepon saya untuk memberi tahu saya, tetapi sulit membayangkan betapa primitifnya komunikasi saat itu.

Tujuan yang saya putuskan adalah pantai selatan New Britain. Tidak ada jalan tetapi banyak pulau lepas pantai dan mereka adalah alasan utama mengapa daerah itu memiliki daya tarik yang kuat bagi saya.
Saya menumpangi Islander bermesin ganda menyeberang ke Kandrian untuk melihat beberapa sampan layar yang masih menjadi moda transportasi biasa di gugusan pulau-pulau kecil.
Pesawat kecil itu naik dengan berani di tengah hujan lebat dan terbang dengan instrumen selama tiga puluh menit dalam jarak pandang nol sebelum langit akhirnya cerah menjadi sinar matahari saat kami turun dengan pemandangan laut yang berkilauan di sepanjang garis pantai yang sangat indah yang kami ikuti kembali ke Kandrian. Di bawah kami ada banyak laguna yang indah dan ceruk gubuk dengan terumbu hijau dan emas yang terlihat melalui air jernih.
Jalur rumput memberikan pendaratan yang mulus, hampir tanpa suara setelah hembusan angin yang berisik.
Begitu kakiku menginjak tanah, aku mengarahkannya ke arah pelabuhan untuk melihat apakah aku bisa menemukan perahu yang segera berlayar ke gugusan pulau sekitar lima puluh kilometer ke barat, yang menjadi fokus perjalananku karena mereka masih mengarungi kano tradisional.
Untungnya, staf Departemen Perindustrian Primer bersiap untuk berangkat ke pulau-pulau terpencil untuk mendistribusikan bibit kakao hibrida dan membahas royalti ikan umpan.M.V. Didi dimuat dan siap untuk laut dengan sepuluh ribu ikan kecil berkerumun di bayangannya. Dia adalah perahu kecil yang menyenangkan, panjangnya sekitar dua puluh dua kaki, kayu lapis "padat" dari model tahun yang tidak diketahui dan atap yang membentang sepanjang untuk perlindungan dari terik matahari. Jangkar adalah alat pertukangan kayu yang jelas seharusnya ada di ruang kelas atau bengkel di tempat lain.

Meskipun demikian, kami berangkat hanya satu jam lebih lambat dari jadwal, melewati barisan pulau-pulau yang mengarah ke atas yang membantu membentuk pelabuhan, dan mengarahkan Didi kecil melintasi laut yang bersinar menuju pulau-pulau yang masih di bawah cakrawala.
Mesin diesel Yanmar yang baru mengeluarkan lebih banyak kebisingan daripada yang ditunjukkan oleh ukurannya yang sederhana, jadi saya terkekeh sendiri pada empat simpul stabil yang kami buat sampai Gabrielle, salah satu kru, mendorong topinya ke belakang dan memberi tahu saya betapa lambatnya dia sebelumnya. motor baru dipasang.
Baiklah! Waktu Melanesia!
Itu adalah sore yang panjang dan panas dengan matahari akhirnya terbenam di balik cumuli yang jauh yang menjulang tinggi di atas gugusan pulau-pulau hutan hujan dan pohon-pohon palem yang indah, saya melihat sekilas perahu layar yang akan saya lihat. Tiga kelompok keluarga dengan lembut berlayar melintasi air yang tenang ke pulau terdekat. Cara santai untuk bepergian yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Layar kecil yang dipasang galah menggerakkan mereka perlahan melintasi cermin yang mencerminkan berlalunya hari indah lainnya.
Malam itu saya tidur di dermaga beton dari sebuah perkebunan terbengkalai tempat kami diikat, dan bangun dini hari untuk menurunkan ratusan atau lebih pohon kakao yang dikirimkan DPI ke sana. Sesegera mungkin saya mengatur untuk berlayar dengan salah satu kano bercadik yang berhenti di pantai. Desa itu terbentang menjadi kartu pos bergambar surga.
Kami segera meluncur dengan mulus melintasi teluk ke Pulau Paligmete yang dikhususkan untuk penggunaan babi secara eksklusif, meskipun itu lebih terlihat seperti sesuatu yang Anda harapkan untuk dilihat di hotel bintang lima.Saat kami berjalan ke arah angin di sepanjang pantai untuk jangkauan kembali, angin diperbesar oleh badai yang mendekat. Anak laki-laki juru mudi ragu-ragu tetapi saya mendorongnya, tidak menyadari kelemahan rig khusus yang dibawa kano. Setengah jalan melintasi teluk, angin menjadi kencang dan semakin kencang hingga cadik yang sempit mulai terangkat dari air dan kami semua berakhir di air, berenang dengan kapal yang lumpuh ke pantai, tertawa bersama di air hijau yang hangat. Mata hitam bersinar berkilat di wajah cokelat memperlihatkan deretan gigi putih sempurna.

Ketika saya kembali ke dermaga, sebuah pertemuan sedang berlangsung. Armada kapal tuna Jepang menangkap ikan di perairan Nuigini dan mereka membutuhkan ikan umpan kecil dalam jumlah besar yang mereka semburkan melalui nosel untuk membuat tuna menjadi gila makan.
Penghapusan gerombolan ikan umpan yang padat dari perairan pantai telah berdampak buruk pada tangkapan dengan metode tradisional sehingga orang-orang yang paling jelas terpengaruh oleh jaring tersebut dibayar sejumlah kompensasi yang memungkinkan mereka untuk membeli ikan mereka sendiri yang dimasak, dikalengkan, dan diekspor dari Jepang.
Salah satu anggota dewan bernama Bernard mengundang saya untuk tinggal bersama keluarganya di Pulau Pililo. Istrinya Felicitous sedang pergi mengumpulkan makanan dari kebun mereka yang mereka tanam di daratan dan segera kembali dengan sekeranjang daun palem besar berisi talas, pisang, dan kumu. Dia tampak berusia tidak lebih dari tiga puluh lima tahun, memiliki wajah terbuka yang menyenangkan ditutupi oleh tato tradisional, dan banyak manik-manik di lehernya yang ramping. Dia mengenakan blus ungu dengan beberapa lubang di dalamnya, pangkuan hitam di pinggangnya, dan anyaman pita rumput di lengan cokelatnya yang kuat.Kami berangkat untuk mendayung ke pulau terdekat melawan gelombang kecil barat laut yang membingungkan laut saat kami mengitari tanjung berbatu sehingga kami mengambil sedikit air di atas sisi kanan kapal.

Bernard dan Felicitous adalah tim yang nyata jadi dengan sedikit bantuan dari dayung saya, kami segera meluncur kano ke pantai di luar tempat tinggal mereka yang sederhana di antara sekelompok pohon dan rumah jerami lainnya dengan dinding papan yang dikaburkan dengan tangan.
Bernard mengajak saya berkeliling desa dan memperkenalkan saya kepada tujuh anak mereka. Yang tertua sekitar lima belas tahun.
Di tengah desa ada sebuah kuil kecil yang dibangun di atas tunggul dan beratap besi bergelombang yang menampung gambar plester Perawan Maria yang digantung dengan untaian bunga kuning dan kamboja.
Dua "mons" lautan, masing-masing panjangnya sekitar lima belas meter ditarik ke pantai terdekat, jadi saya berhenti untuk mengobrol dengan orang-orang yang membangunnya untuk mengetahui jenis kayu apa yang mereka gunakan dan sudah berapa lama. diambil untuk membentuk mereka dari log. Kayu keras dan kayu lunak digunakan dan dibuang segera setelah retak atau tergenang air. Di pulau-pulau kecil di mana pohon-pohon langka, batang kayu yang hanyut diamati oleh pengadu yang ditempatkan di pohon, menara, atau dataran tinggi.
Kano layar dan dayung kecil lainnya berjejer di pantai, anak-anak memanjatnya dan menyelam darinya ke air dangkal yang hangat.
Makan malam adalah talas dan gurita yang dimasak dengan santan dan tentu saja lezat, semuanya segar dan organik. Makanan lain yang dimakan termasuk ubi jalar, tapioka, dan ibica, semua jenis ikan, kura-kura, udang karang, dan kelapa dalam berbagai tingkat kedewasaan, kulit kerang, dugong, rubah terbang, dan merpati.

Saya tidur semalaman di lantai atas di rumah berkamar empat yang dindingnya ditempel tanggal pengasapan DDT terbaru. Nyamuk masih berpesta di dagingku yang lembut, tetapi aku terbangun dengan segar di bawah sinar matahari yang cerah. Desa itu disapu dari ujung ke ujung oleh ibu-ibu dengan sapu pelepah kelapa. Saya merasa seolah-olah saya dapat dengan mudah tinggal selama beberapa hari tetapi juga tahu bahwa ada kapal yang meninggalkan Kimbe, di sisi lain pulau, dalam waktu seminggu dan saya pikir itu dimaksudkan untuk membawa saya ke kapal.
Ada kekurangan bahan bakar tempel yang parah jadi saya memanfaatkan kano yang datang menjelang tengah hari berjalan ke arah yang benar di sepanjang pantai. Panjangnya setidaknya lima belas meter dan lebarnya hampir dua meter, dipotong dari satu batang kayu, dengan motor empat puluh tenaga kuda terpasang.Butuh waktu dua jam untuk mencapai desa Murien, tidak ada yang berbicara banyak. Saya menyumbang untuk bahan bakar.

Kami berbagi beberapa nanas dan minum kelapa. Matahari bersinar cemerlang di langit tak berawan sehingga semburan sesekali dari lambung pesawat terasa menyegarkan saat sampan bergerak melintasi ombak rendah yang panjang seperti ikan terbang yang ditakuti oleh ikan lima puluh kaki kami.
Desa-desa yang menghadap ke laut terbuka dimasukkan ke dalam teluk-teluk kecil yang terkikis dari tebing batu kapur yang terangkat dan panjang setiap pantai menentukan ukuran dan populasi desa tersebut. Kami membasuh diri di kolam air jernih yang terkumpul dari mata air yang mengalir keluar dari dinding batu kapur, dan kemudian berjalan melalui desa kosong ke mana, setelah menaiki tangga bambu yang tinggi, kami tiba di sebuah sekolah dengan lapangan bermain rumput.
Itu adalah hari kelulusan bagi siswa senior sekolah, dan beberapa dari mereka sudah cukup tua. Mereka menampilkan tarian dan pantomim tradisional, dan semua orang berpesta ikan dan sayuran. Barang dagangan telah datang bersama para misionaris sehingga ketika anak-anak menyentuh dahi mereka, mereka melafalkan "Tru-kai", lalu merek beras "Sun-long" dan terakhir "ikan kaleng" sebagai variasi modern dari trinitas suci.
Duduk diam di bawah naungan pohon kelapa saya menyaksikan perayaan itu, merasa santai dan sangat bahagia untuk orang-orang beruntung ini yang masih bisa hidup sederhana dan baik hati di antara teman-teman yang mereka kenal sejak lahir. Saya tertidur dan bersiap untuk enam jam berjalan kaki ke desa berikutnya, Sara.
Seorang pria albino bernama Edward datang dan duduk dengan wajah sekitar lima belas sentimeter dari wajahku dan tertawa, merokok, dan bercanda seolah-olah kami adalah roh yang sama. Pasti sulit menjadi pria kulit cokelat seputih bakung. Cukup sulit menjadi pria kulit putih coklat.
Aku menanyakan arah Edward, berbagi beberapa tebu, memberinya sekotak korek api, dan berangkat melalui kebun makanan yang tersebar dan pohon kelapa yang tumbuh kembali di sepanjang jalan lebar dua puluh sentimeter yang biasa dilapisi dengan semua jenis pohon palem, semak berbunga dan tanaman hijau yang membentang ke langit , bertelanjang kaki menuju Sara melalui tambalan lumpur. Di hutan ada banyak kupu-kupu berwarna cerah yang mengepak dan meskipun burung jarang terlihat di dekat desa karena kebiasaan menembakkan ketapel pada apa pun yang bergerak, kupu-kupu yang cukup beruntung untuk saya lihat sekilas semuanya sebelumnya tidak saya kenal. dan umumnya berpenampilan memukau.Setelah beberapa jam pengembaraan yang menyenangkan dalam kesunyian dan keheningan yang hampir total di antara berbagai jenis bunga dan pepohonan di hutan, saya tiba di laguna asin besar yang menyatu dengan laut melalui leher berbatu yang sempit. Sebuah kano tua ditambatkan di dekat tepi sungai untuk digunakan oleh orang-orang yang berjalan di jalan setapak, jadi setelah mencari-cari tanda-tanda buaya, saya berenang ke arahnya, melepaskan ikatan tali, meluncur ke buritan dan mulai mengayuh ke desa kecil yang bisa saya lihat di sana. sisi utara laguna.

Dari sana jalan setapak meliuk-liuk di beberapa bukit kecil dan tonjolan batu kapur. Banyak kepiting darat berkeliaran di lantai hutan rindang yang tampak agak tidak biasa, tetapi saya terus berjalan sampai tiba di tepi kebun makanan besar yang baru dibuka tempat beberapa wanita tua sedang bekerja. Mereka hanya mengenakan rumput keledai dan saya pikir pemandangan itu layak untuk difoto jika saya bisa lebih dekat tanpa mengganggu mereka, tetapi yang saya capai hanyalah mengejutkan beberapa anjing yang tampaknya tidak hanya heran dengan penampilan dan bau saya tetapi juga malu pada diri mereka sendiri. karena tidak menyerangku lebih cepat.
Mereka melompat dan menggonggong pada bentuk saya yang terselip sampai salah satu anak berlari sambil berteriak dan melambai-lambaikan sebatang ubi untuk mengalahkan mereka. Saya tidak pernah menyukai gagasan digigit anjing, terutama di mana mereka umumnya bertahan hidup dengan mengais jeroan dan kotoran, meskipun juga benar bahwa banyak anjing desa hampir secara eksklusif vegetarian dan mampu menggerogoti kelapa dari cangkangnya.
Para wanita tua sedang menanam jagung dan ubi jalar siap untuk musim hujan untuk bertunas dan membengkak. Sebuah pagar kokoh yang terbuat dari potongan pohon muda mengelilingi tanah seluas setengah hektar untuk mencegah babi hutan masuk ke talas dan tapioka.
Saya berterima kasih kepada anak-anak, yang masih menatap saya dengan rasa ingin tahu, melambaikan tangan dan melanjutkan perjalanan.
Kembali ke keamanan hutan yang harum, seekor burung pegar pai berkicau dari dalam cabang-cabang pohon berbunga besar yang telah menumpahkan karpet warna.Menjelang sore saya merasa bahwa saat itu saya seharusnya sudah dekat dengan desa Sara jadi saya memilih jalur menuju pantai dan segera keluar di atas tebing kecil di atas pantai di mana saya bisa melihat peristiwa sehari-hari dari sebuah desa yang indah. yang seperti jetsam manusia yang terorganisir tersebar di atas permukaan air yang tinggi di pantai coronas, dan tentu saja itu adalah Sara.

Setelah sambutan hangat dari kerumunan anak-anak, saya diantar ke rumah laki-laki untuk beristirahat setelah obrolan awal yang biasa tentang dari mana saya berjalan dan ke mana saya akan pergi. Banyak laki-laki dan anak laki-laki berkumpul di rumah laki-laki di mana semua laki-laki lajang atau janda tinggal dan belajar adat suku. Setelah saya menceritakan beberapa cerita kepada mereka, satu orang yang bisa berbahasa Inggris dengan baik memberi tahu saya bahwa belum lama ini saya berada dalam bahaya berjalan sendirian di hutan.
Dia menafsirkan untuk seorang lelaki tua bertampang liar yang memberikan penjelasan yang jelas tentang penampakan pertama mereka tentang "orang kulit putih", menggunakan tangannya, matanya, dan suku kata tunggal yang tampaknya tidak berhubungan dalam jumlah tak terbatas. Itu berakhir dengan seringai besar yang menular.
"Kami melihatnya datang di sepanjang pantai. Kami belum pernah melihat yang seperti dia dan semua setuju bahwa kami harus mencari tahu bagaimana rasanya!"
Menurut cerita orang itu dimakan seluruhnya, termasuk sepatu botnya (diambil dengan sebutir garam), yang mereka kira adalah bagian dari dirinya. Saya melihat sekeliling gedung yang penuh sesak untuk menemukan tawa untuk memecah kesunyian, "Bel bilong yupela e cry lik-lik?" tanyaku sambil menyeringai.
Bagi kebanyakan orang, kanibalisme adalah praktik yang mengejutkan, tetapi berkali-kali selama perjalanan saya di Nuigini, saya telah membahas masalah ini dengan berbagai anggota suku yang tanpa malu-malu memberi tahu saya bahwa tradisi mendikte pembunuhan pria, wanita, atau anak-anak dari klan saingan sebagai tugas mereka dan itu secara harfiah memberi mereka hak atas bagian mereka dari karunia bumi. Tubuh dimakan selain karena alasan spiritual tentang transfer kekuatan dll. Banyak buah dan sayuran seperti pepaya dan ubi jalar yang kita anggap remeh secara historis merupakan pendatang baru di Nuigini, seperti juga babi, dan di antara kelompok berburu dan mengumpulkan persaingan untuk mendapatkan wilayah selalu menjadi masalah kelangsungan hidup, terutama di daerah pegunungan.
Seorang anak sekolah mengambil salinan Shogun yang saya ambil dari tas saya dan dia mulai membacanya keras-keras. Gambar pemuda itu sedang membaca di bangunan tanpa jendela yang dapat terurai secara hayati dengan dayung dan topeng yang disimpan di atas kasau rendah dari atap yang diikat dan jerami jelas menyoroti kesederhanaan dan kerentanan penting dari budaya Melanesia.Setelah makan ubi jalar dan talas yang diantarkan ke rumah laki-laki dalam piring enamel yang cukup besar untuk memandikan bayi, kami duduk-duduk sambil merokok, mengobrol, dan mengunyah pinang. Dari pagi hingga malam hari selalu saja ada yang mengunyah pinang, bahkan saat Anda mengira mereka sedang tidur. Ini adalah kebiasaan yang menjijikkan dan membuat ketagihan yang menyebabkan kanker mulut tetapi merupakan bagian integral dari kehidupan sosial Nuigini yang akan menolak setiap upaya pemerintah untuk menghentikannya. "Bir kami!" saya diberitahu.

Pada malam hari saya diam-diam dimakan oleh nyamuk dan tidur nyenyak. Apa yang dianggap sebagai tempat tidur dibangun dengan meletakkan sekitar selusin batang tipis di atas bingkai tiga set tegak dengan batang salib yang diikat dengan kulit kayu. Itu dia! Menjadi horizontal lebih seperti levitasi daripada yang lainnya karena kekuatan gabungan dari tongkat pasti tidak cukup untuk menopang tubuh manusia.
Pada cahaya pertama saya siap untuk terus berjalan setelah memutuskan pada malam hari untuk menyeberangi pulau dengan berjalan kaki untuk melihat orang-orang "Kombe" di pantai utara dalam perjalanan pulang. Tidak ada waktu bagi saya untuk bersantai di desa-desa meskipun Uskup Rabaul dijadwalkan berada di Sara pagi itu untuk kunjungan sekali dalam satu dasawarsa untuk meneguhkan orang-orang muda yang beragama Kristen.
Saya akhirnya memutuskan sudah waktunya untuk membuat trek. Saya telah membagikan ikan kaleng, nasi, dan baterai kapan pun waktunya tepat, tetapi dengan perjalanan panjang di depan saya, saya membagikan makanan kaleng terakhir dan mengambil beberapa foto.
Orang-orang hidup dalam kemakmuran subsisten dan tidak pernah perlu berjuang terlalu banyak untuk bertahan hidup. Hidup tampak sangat mudah. Jika dapat dimakan, tumbuhkan atau tangkap dan makanlah; dan kemudian menunggu sampai Anda lapar lagi.
Saat itu air surut sehingga matahari terpantul dari karang yang terbuka dan "pasir" korona yang memutih. Seorang lelaki tua sedang makan kepala kakatua untuk sarapan, jadi saya bertanya bagaimana dia menangkapnya. Dia mengangkat bahu sebelum mengatakan bahwa setelah dia melihat burung itu duduk di dahan, dia memanjat pohon besar terdekat dan melemparkan pisau ke dalamnya. Sederhana!
Ini hampir di luar pemahaman mereka ketika Anda tidak terbiasa dengan kebiasaan mereka atau jika Anda tidak dapat menyiapkan kelapa minum dengan tiga pukulan pisau semak yang tajam.Selalu ada orang yang menatap dengan lembut. Saya telah melihat banyak wajah mereka dalam topeng dan ukiran. Mereka belum banyak melihat kulit putih dan ingin tahu bagaimana saya berperilaku. Bahkan ketika saya buang air kecil, mereka akan berdiri menonton. Selalu nonton tapi penasaran. Meminum kulau terakhir saya sebelum pergi, saya melihat ke atas untuk melihat satu mata almond merayap di sekitar pohon muda berpengalaman yang menopang tempat tinggal yang ditinggikan. Seseorang memotong kayu bakar dan dua anak babi bertengkar memperebutkan sepotong tongkol jagung yang berlumpur.

Kerang digunakan di sini sebagai alat pengikis oleh orang tua yang tidak bisa lagi mengunyah sirih jenis "kuat" yang mereka sukai. Seperti namanya, kacang adalah biji palem dan seiring bertambahnya usia dan kayu, efek narkotika menjadi lebih jelas. Saya pernah mengunyah beberapa bahan yang kuat di masa lalu, tetapi untuk pertama kalinya saya melihat bahwa beberapa orang bahkan mengunyah kacang ketika pucuk dan akarnya hanya beberapa inci panjangnya dan sekeras kayu.
Mereka mengajari saya cara makan talas yang "tepat"; dengan urutan keladi/kelapa kerok/kelapa kerok dll. Mereka pasti sudah makan keladi dan kerok kelapa setiap hari tapi tetap menikmatinya. Saya tahu.
Salah satu hal yang biasa dilakukan saat bepergian di Nuigini adalah orang-orang menatap tanpa malu, mengajukan pertanyaan apa pun tanpa ragu, selalu murah hati, namun tidak ragu menjadikan Anda bahan lelucon mereka; jika itu terjadi. Tidak ada protokol penyelamatan wajah yang sama seperti di tempat lain. Itu bersih, jujur, dan kikuk tetapi sederhana karena semua orang tahu di mana mereka berdiri dan tidak ada yang kebal. Jika Anda marah maka Anda salah.
Saya memutuskan bahwa waktunya telah tiba bagi saya untuk pergi. Saya mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang di dekat saya dan berjalan melewati beberapa anak laki-laki kecil yang berguling-guling telanjang di pasir saat saya menaiki jalur curam ke tempat jalur itu bergabung dengan jalur utama yang menuju ke Sungai Pulie tempat perkakas obsidian berusia sebelas ribu tahun telah berada. ditemukan.Jalan setapak memasuki hutan dan segera hanya ada sedikit taman meskipun yang saya lihat sangat besar, ditata dengan baik, dan dikelilingi oleh pagar yang kokoh. Tak lama kemudian langit terbuka dan hujan turun dengan deras. Saya melepas pakaian saya, menyimpannya di dalam kantong plastik di dalam bilum, dan berjalan telanjang dengan kecepatan tetap melalui air sedalam sekitar sepuluh sentimeter. Jalan itu berada pada kemiringan yang sedikit positif sehingga air mengalir melewati kaki saya membawa lumpur dan kerikil kecil. Namun cuaca masih panas dan setiap daun bersinar hijau cemerlang. Itu sangat menyegarkan dan indah!

Banyak kupu-kupu merumput di hutan lebat, termasuk sayap burung yang megah, yang terbesar di dunia. Dinamakan demikian karena sayapnya yang memanjang dan gaya terbang yang kuat. Ulat memakan tanaman merambat beracun sehingga mereka tetap beracun bagi pemangsa sepanjang hidup mereka, tetapi karena kehilangan habitat, mereka tidak sering terlihat di luar hutan perawan. Untuk alasan itu mereka menjual masing-masing hingga sepuluh ribu dolar di pasar gelap kupu-kupu global.

Saya tiba di desa Ipuk pada sore hari, sangat mengejutkan belasan penduduk yang mengabaikan hujan dan dengan senang hati berkumpul untuk berfoto bersama di tengah hujan sebelum saya pindah ke Nuwalu; satu jam di trek.
Malam itu saya tidur nyenyak di gubuk kosong tanpa jendela atau ventilasi untuk keluarnya asap meskipun perlu menyalakan api kecil di setiap sisi tempat tidur untuk menjaga agar nyamuk tetap pada tingkat yang dapat ditoleransi. Saya cukup lelah sehingga saya tertidur lelap tanpa bangun setiap jam untuk menyalakan api. Mimpi saya sangat jelas dan bervariasi dan pada malam hari saya terbangun dan menemukan diri saya berdiri dalam kegelapan pekat tanpa petunjuk di mana saya berada.
Aku berdiri di sana berpikir. Satu-satunya petunjuk adalah bau gosong dan secercah cahaya bulan menembus kegelapan tempat ilalang rusak, lalu aku teringat, "Sara, Ipuk, Gerring-Gerring!" jadi saya membungkuk di pinggang sambil meraba-raba dalam kegelapan untuk mencari tongkat terdekat untuk berbaring dengan hati-hati. Itu menakutkan.
Saya telah menutupi diri saya dengan pangkuan saya tetapi lumut telah menyerang dengan kekuatan penuh ketika api padam pada dini hari sehingga saya bangun di pagi hari dengan begitu banyak gigitan di wajah saya sehingga saya hampir tidak dapat melihat.
Aku bangun pagi-pagi, tentu saja, sementara kabut masih bercampur dengan asap yang merembes keluar dari rumbia yang lembap dan berembun. Ayam jantan telah berkompetisi sejak pukul empat dan babi memekik dan mendengus, mengotak-atik sampah yang tersapu dengan moncong berkumis merah muda mereka. Seorang wanita muda bernama Catarina menggendong anak pertamanya yang lahir, kepalanya masih lancip persis seperti buah dadanya yang berwarna coklat dengan puting hitam legam. Desain penasaran ditato di wajah dan lengannya.Salah seorang ibu menawari saya beberapa potong talas dingin yang dibungkus daun pisang. Mereka tampak menggugah selera seperti sepotong roti panggang basah di wastafel dapur, tapi aku berterima kasih padanya dan menyimpannya di bilumku. Setelah berjalan terus menerus selama delapan jam, saya sangat senang memakannya.

Jadwal penyeberangan pulau berputar-putar di kepala saya. Aku masih ragu, tapi selama aku sampai di Gerring-Gerring malam itu, Lamogai keesokan harinya dan kemudian sampai di Sungai Aria tepat waktu untuk menemukan "mon" yang cocok untuk membawaku kembali ke Garu dalam waktu dua hari, tidak apa-apa.
Saya beruntung tidak membuang waktu terlalu banyak berjalan terlalu jauh di jalur utama menuju hulu Sungai Pulie. Saya bertemu dengan beberapa penduduk setempat pada waktu yang tepat. Pidgin adalah bahasa kedua atau ketiga bagi orang-orang semak asli sehingga terkadang mudah terjadi kesalahpahaman ketika kedua belah pihak terlalu sopan untuk mengakui pemahaman yang terbatas. Bahkan pengucapan sesuatu yang tidak salah lagi seperti Gerring-Gerring telah membuatku bermasalah.
Saya akan menunjuk ke sepanjang jalan dan bertanya, “Gerring-Gerring? Gerring-Gerring?...” setiap kali mencoba pelafalan, infleksi, atau ekspresi wajah yang sedikit berbeda tetapi gerombolan orang semak yang hampir telanjang, sudah terkejut telah berhadapan muka dengan orang luar, akan menatapku dengan seragam tercengang ekspresi sampai sen akhirnya jatuh dan mereka mengulangi nama itu kembali kepada saya dengan cara yang sangat berbeda. Dan kemudian kami semua mulai tertawa dan setiap tangan menunjuk ke arah utara yang sama. Tapi bagaimana bisa sesuatu yang khas seperti nama "Gerring-Gerring" tidak dikenali? Hidup itu menarik.
Jalan saya segera berbelok dari "jalan raya" tiga ratus milimeter yang terpelihara dengan baik. Digunakan jauh lebih sedikit trek yang lebih kecil ditumbuhi di banyak tempat.
Hujan cukup konstan jadi saya menanggalkan pangkuan basah dari kaki saya, menggulungnya, dan menyimpannya di bilum di luar kantong sampah plastik agar pakaian saya tetap kering. Rasanya sangat purba berjalan telanjang di hutan perawan yang bertelanjang kaki dengan lumpur dan dedaunan berwarna-warni yang terjepit di antara jari-jari kaki saya dan hujan deras turun, menetes dari jambul saya yang jenuh.Beberapa jam kemudian, pada waktu yang hampir bersamaan dengan semakin menipisnya fantasi manusia liar, saya mulai melihat indikasi bahwa orang-orang ada di sekitar, jadi saya memakai pangkuan kembali. Dan saat gelap aku mencium bau asap, dan tentu saja berjalan ke sebuah desa kecil yang baru kutahu adalah Gerring-Gerring. Hore!

Seperti biasa orang-orang kagum melihat saya dan segera berkumpul untuk memeriksa saya. Satu per satu mereka semua menjabat tangan saya dan menunjukkan saya ke rumah laki-laki. Saya senang duduk di luar hujan dan mendengarkan seorang lelaki tua yang cerewet memberi tahu saya sesuatu yang benar-benar tidak saya mengerti. Kami tertawa terbahak-bahak. Mereka semua merokok tembakau semak, jadi saya mengeluarkan simpanan kecil saya dan menggulungnya. Mereka semua merokok dan terus merokok tetapi bagi saya, saya kelelahan jadi saya mengenakan pakaian kering dan meringkuk di 'tempat tidur' dari tongkat.
Pada pukul empat pagi saya sudah bangun selama satu jam dan tidak hujan, jadi segera setelah saya cukup melihat, saya memasukkan kembali pakaian saya ke dalam kantong plastik dan pergi ke trek. Tak jauh dari perkampungan jalan setapak mulai menanjak tajam kemudian dilanjutkan mengikuti tanjakan sempit naik turun dengan langit semakin cerah dan janji sinar matahari bukan mimpi yang menggelikan. Tanah liat merah muda sangat licin, terutama saat menuruni lereng curam di mana potongan batu kapur yang tajam menonjol dari tanah liat berarti jika jatuh akan menjadi bencana. Saya berjalan tanpa sepatu dan perlu berhati-hati dengan kaki saya sehingga langkahnya relatif lambat.
Banyak kokomo yang hidup di hutan jenis ini dan selalu menyenangkan mendengar mereka mengepakkan sayapnya yang perkasa di antara cabang-cabang pohon penopang yang menjulang tinggi atau sesekali melihat mereka terbang di atas kanopi dengan sikap berparuh ke bawah yang khas, biasanya berpasangan.
Mengikuti hulu Sungai Wasum berarti banyak jembatan gelondongan berlendir yang harus diseberangi. Mereka membutuhkan banyak upaya terkonsentrasi untuk bernegosiasi sehingga kadang-kadang saya mendapati diri saya berdiri tak bergerak selama mungkin lima atau sepuluh detik mempersiapkan langkah selanjutnya, menahan godaan untuk melompat ke tepi jauh. Saya tidak melihat siapa pun atau tanda-tanda tempat tinggal selama beberapa jam.
Ada satu gubuk kecil yang dibangun dengan indah di sepanjang jalan, jadi saya masuk ke dalam untuk beristirahat dari hujan deras yang terus menerus. Di dalamnya ada tata letak sederhana yang biasa saya lihat berkali-kali sebelumnya, tetapi ada juga jaring pemburu babi dan beberapa piring kayu hitam dengan panjang sekitar satu meter yang diukir dengan motif burung dan ikan. Mereka berasal dari Pulau Siassi, peserta dalam jaringan perdagangan kuno yang memindahkan obsidian, periuk, oker, senjata, drum, tikar, kerang, kano, gigi anjing, umbi-umbian, sagu, babi, dan bahkan pengantin antar pulau, pantai utara, dan ke pegunungan.Di sepanjang tiang punggungan diikat beberapa ratus rahang bawah babi, lengkap dengan gigi dan taring yang pasti membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dikumpulkan. Saya makan talas yang enak dan sangat ingin melanjutkan perjalanan, tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai desa tempat saya akan tidur malam itu.

Saya telah mendengar nama "Lamagai" beberapa kali ketika saya berjalan semakin dekat ke sana, tetapi seperti semua tempat, orang tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi, terutama ketika hampir tidak ada kesempatan untuk melihat ke depan dari gunung atau di seberang jalan. polos.
Ada yang menyebutkan beberapa pria; Daud dan Yohanes. Saya pikir kemungkinan besar mereka adalah ahli geologi yang memetakan dan mengambil sampel di pegunungan dan tinggal di kamp hutan. Ketika saya mengetahui bahwa salah satu dari mereka berbicara bahasa lokal, saya mulai berpikir bahwa saya dapat menghabiskan malam bersama para antropolog yang dapat menyampaikan beberapa informasi menarik tentang orang-orang yang saya kunjungi. Tapi tidak. Salah dalam kedua hal.
Ketika saya memasuki desa Lamogai di tengah hujan lebat setelah enam jam sendirian di hutan hujan, di depan saya ada sebuah bangunan besar non-pribumi yang dikelilingi oleh kawat terbang.
Saya berjalan ke beranda dan melihat melalui pintu kasa ke seorang wanita pirang berusia pertengahan tiga puluhan yang sedang mengetik di terminal komputer. Saya tiba di Pusat Misi Suku Baru di mana empat penginjil yang sangat berdedikasi dan berpikiran tunggal sedang menerjemahkan Perjanjian Baru untuk tujuan menyelamatkan jiwa-jiwa yang terisolasi.
Malam sebelumnya saya mengeringkan pakaian saya di atas api yang sangat berasap, dan saya mencium baunya, jadi mandi dan makan malam panas dari kacang cabai sangat disambut. Kami bermain scrabble setelah makan malam dan saya bertanya kepada orang-orang tentang pekerjaan mereka.
Mereka hanyalah salah satu dari dua puluh tujuh Misi Suku Baru di Nuigini, bersama dengan beberapa ribu pos terdepan dari lusinan jenis misionaris lainnya. Mereka berencana untuk sibuk setidaknya sepuluh tahun lagi, mengajar orang-orang membaca dan menulis bahasa mereka setelah didokumentasikan sepenuhnya dan terjemahan Alkitab selesai.Saya bertanya tentang jalur ke Sungai Aria yang akan saya tuju keesokan harinya. Mereka mengatakan bahwa butuh sekitar enam jam untuk berjalan kaki dan beberapa tempat sangat curam dan licin.

Semua bahan untuk rumah, termasuk toilet siram dan tangki air, telah dibawa dari sungai oleh tukang-tukang yang dipekerjakan dari jajaran warga desa. Terima kasih Tuhan untuk tenaga kerja murah!
Saya tidur seperti batang kayu dan bangun pagi-pagi sekali di rumah Minggu pagi yang sunyi. Sambil mencuci muka saya memutuskan untuk segera berangkat karena saya ragu untuk mendapatkan kano yang diperlukan di sepanjang pantai dari muara sungai Aria, dan selain itu, kuku jari kaki terbesar di kaki kiri saya telah robek dan terangkat oleh beberapa batu kapur yang tajam selama longsoran pada hari sebelumnya dan mulai berdenyut mengkhawatirkan. Saat meninggalkan kamar mandi saya menemukan bahwa seluruh keluarga sudah bangun, berdoa dan mempelajari Alkitab seolah-olah tidak ada hari esok, jadi setelah sarapan saya biasanya menuruni bukit untuk apa yang saya rencanakan sebagai hari terakhir saya berjalan. Jari kaki saya terus berdenyut dan semacam cairan keluar dari bawah kuku, bercampur dengan lumpur.
Lintasan melewati kebun makanan yang mengesankan ditanami ubi jalar, tapioka, jagung dan ubi jalar yang memanjat di atas tunggul pohon kapak. Jalur tersebut melintasi dan melintasi kembali banyak aliran selama bagian ini. Pada awalnya ada jembatan kayu tunggal yang tinggi yang menunggu untuk mematahkan pergelangan kaki saya, tetapi lebih jauh di dasar sungai ada batu kapur putih halus dengan jalur licin memotong kedua sisi sungai. Tanah liat kapur adalah yang paling licin dari semuanya.
Setelah tiga jam berikutnya saya tiba di Buluwatne, tempat yang sangat membosankan. Saya telah melewati sebagian besar populasinya di trek menuju Lamagai untuk bernyanyi-nyanyi, membawa empat babi di tiang hijau, dan gitar yang sama banyaknya. Desa itu hampir kosong kecuali beberapa orang tua yang lemah dan anak-anak yang masih sangat kecil.Sebagian besar anak-anak menderita grille, penyakit kulit seperti tinea yang menyerang sekitar lima persen penduduk desa di seluruh Nuigini. Itu terlihat mengerikan tetapi tampaknya tidak mengganggu mereka yang hidup dengannya. Bahkan pada bayi kecil di mana dapat dilihat baru mulai, orang tua tampaknya tidak pernah peduli untuk melakukan apa pun untuk membersihkan bayi mereka dari parasit yang bersembunyi tepat di bawah lapisan atas kulit meninggalkan pola seperti permukaan otak sampai seluruh tubuh ditutupi kulit mengelupas.

Saya membayar seorang gadis muda untuk memanjat pohon kelapa agar saya dapat minum kulai. Dia sangat gesit dan saya dengan penuh syukur mengkonsumsi cairan yang menyegarkan sebelum berbagi daging dan melanjutkan perjalanan saya. Mereka mengatakan kepada saya bahwa itu masih jauh untuk berjalan.
Meninggalkan Buluwatne, jalan setapak melintasi lengkungan batu kapur dengan aliran deras mengalir di bawahnya. Aku turun ke dalam gua di bawah gapura untuk melihat-lihat tetapi terpeleset dan hampir jatuh dengan keras ke air yang dangkal jadi kuputuskan akan lebih bijaksana bagiku untuk terus bergerak sementara aku bisa melakukannya. Jari kaki saya berdenyut dengan tempo cepat dan pangkal kuku bersinar merah.
Setelah tiga jam lagi melewati bukit-bukit berhutan lebat di mana jalan setapak mengikuti terowongan yang berkelok-kelok naik turun yang dilapisi dengan daun-daun berwarna cerah dan polong-polongan dan buah-buahan yang tersebar, hutan terbuka dan melalui dedaunan buah sukun yang bergerigi saya bisa melihat Sungai Aria sekitar dua menit. kilometer jauhnya datang dari barat daya.
Itu adalah pemandangan yang menyenangkan.
Jejak itu menurun di sisi gunung di bagian yang sangat licin yang telah terkikis menjadi aliran sungai di banyak tempat. Sangatlah penting untuk menyeberangi parit-parit berbatu dengan hati-hati, tetapi setelah satu jam lebih lanjut dengan langkah lambat saya mencapai tanah datar dan mengikuti jalan setapak di sepanjang tepi anak sungai yang lambat dan keruh yang tampak seperti sup buaya. Karena sungai naik dan turun sesuai dengan cuaca, tanaman, semak-semak dan pohon tumbang di tepinya semuanya tersapu dan dibebani puing-puing banjir.Saya tiba di sebuah kano yang belum selesai yang memiliki banyak tanda aktivitas di sekitarnya tetapi tidak ada yang terlihat seperti jalur di luar. Saya duduk di pagar dan mengintip ke seberang di tepi sungai kecil yang jauh mencari kelanjutan jalan tetapi tidak ada apa-apa. Aku lelah. Bertekad untuk terus bergerak maju, tetapi airnya dalam, sangat keruh, dan penuh hambatan.

Di Buluwatne mereka mengatakan untuk bernyanyi keras ketika saya sampai di sungai. Saya tahu ini bukan "sungai" tetapi berteriak keras beberapa kali dan menunggu jawaban yang tidak akan pernah datang. Dalam keputusasaan ringan, ketika guntur terus menggelinding melintasi perbukitan dan langit gelap berputar dalam siksaan di atasku, dengan waktu yang berdetak kencang, aku hampir menyerah pada dorongan untuk berenang melintasi jalur air sempit secepat mungkin tetapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya. dan terus berjalan ke hilir sejauh satu kilometer lagi sampai ada pohon besar yang tumbang menjadi jembatan yang saya lewati dengan hati-hati.
Di tepi lain ada kebingungan jalan di antara beberapa taman yang ditumbuhi tanaman, saya benar-benar tidak tahu mana yang harus diikuti, jadi umumnya mengarah ke barat laut tanpa membiarkan pemandangan kelapa yang belum dipetik mengganggu saya. Dalam waktu sepuluh menit aku sudah muncul di tepi timur Aria yang berlumpur dan becek akibat hujan.
Desa Kwako dapat dilihat di bagian dalam lengkungan sungai; Saya berteriak dan bersiul sampai seorang anak laki-laki datang dari tepi jauh untuk melihat siapa saya. Dia melepaskan salah satu sampan yang ditambatkan di tepi tebing curam dan mendorong ke arahku. Kano memiliki cadik terpasang dan memberi saya kesan bahwa orang-orang ini adalah imigran yang cukup baru dari pantai. Ada beberapa nama tempat yang diawali dengan "Bulu" jadi mungkin penduduknya semua berasal dari sebuah pulau yang tenggelam saat letusan gunung berapi di masa lalu.
Daun-daun mati berputar di pusaran air yang lewat dan saya merasa lega telah menyelesaikan bagian jalan kaki dari perjalanan singkat itu.Saya beristirahat dan menyaksikan kupu-kupu yang indah beterbangan di antara tegakan bambu dan cassia yang compang-camping sementara kicau burung meledak dari hutan ke atas dan ke hilir. Suara guntur terus berlanjut saat anak itu mengarahkan sampannya melawan arus ke tepian.

Hujan berkabut ringan mulai turun tetapi dalam beberapa menit setelah mengayuh kami berada di sisi yang jauh dan berjalan ke sebuah desa besar namun hampir sepi di mana saya mengistirahatkan kaki saya di tempat tidur di rumah roh. Orang-orang berkumpul di luar untuk mencari tahu siapa saya dan dari mana saya berasal. Seorang wanita sedang berduka sehingga dia dicat dengan arang dari kepala sampai kaki, kecuali bibir atasnya. Sangat sedikit dari mereka yang pernah melintasi pulau dan terkejut dengan daftar desa yang saya sebutkan.
Setelah membeli kulai dari seorang pemuda berusia sekitar sepuluh tahun yang baru saja memanjat pohon kelapa tertinggi yang pernah saya lihat, terletak di dalam hutan pinang yang elegan. Saya mulai membahas kemungkinan dan harga naik kano ke hilir. Mulut sungai masih dua puluh kilometer jauhnya.
Semua pria dan sebagian besar wanita berada di hutan menangkap babi sehingga satu-satunya orang yang tersedia adalah seorang wanita muda dengan anak pertama yang lahir delapan bulan.
Bergerak perlahan, mulus, diam-diam menyusuri sungai adalah perubahan yang menyenangkan dari terpeleset dan meluncur di sepanjang jalan hutan yang sempit. Permukaan abu-abu memantulkan awan, raksasa hutan yang menjulang tinggi, telapak tangan ramping, dan dekukan lembut merpati wompoo. Obrolan bahasa setempat melengkapi irama pukulan dayung dengan lambung kapal yang berlubang seperti gendang. Mereka memindahkan air saat angin menggerakkan pucuk-pucuk pohon jauh di atas.
Kami segera tiba di desa Bugai dan menanyakan tentang seorang biksu tua besar yang diikat di landasan. "Ya", itu akan berangkat ke Garu keesokan paginya dengan muatan kopra. Saya dipersilakan untuk menginap.
Desa itu memiliki pusat yang sangat berlumpur dengan banyak babi peliharaan berkeliaran di dalamnya. Seperti desa sebelumnya, tidak banyak pemuda yang hadir karena mereka semua sedang berburu.
Untuk menangkap babi, mereka memasang jaring panjang yang terbuat dari kulit kayu bagian dalam berserat yang digulung di paha menjadi tali yang kuat. Jaring digantung dari pohon ke pohon di sekitar dasar bukit di mana mereka tahu babi suka tidur di siang hari yang panas. Para wanita mendekat dari sisi yang jauh membuat suara yang cukup untuk mendorong babi yang terkejut menuruni bukit ke jaring tempat mereka diterkam oleh orang yang cukup beruntung berada paling dekat. Sambil menghindari gading yang berbahaya, kaki depan hewan yang meronta harus dipegang di bawahnya, sedangkan kaki belakangnya diikat oleh kaki tangannya.Saat berburu kasuari, anak laki-laki kecil ditempatkan di belakang semak-semak beberapa meter dari jaring sehingga saat burung besar lewat, anak-anak melompat untuk menakut-nakuti mereka sehingga kepala mereka yang tertunduk langsung menembus jaring dan terjerat. Dengan babi, itu hanya momentum belaka.

Itu empat hari sebelum Natal jadi mereka sedang mempersiapkan pesta.
Aku berbaring diam di Haus Tambaran sampai menjelang senja banyak rejan dan nyanyian membangunkanku. Barisan sekitar dua puluh pria dan sepuluh wanita muncul dari tepi hutan dengan empat babi diikat ke tiang yang baru dipotong. Anak laki-laki sangat senang dengan diri mereka sendiri dan terus bermain tombak dan umumnya melecehkan babi yang tidak bisa bergerak yang dibiarkan tergantung terbalik dari tiang saat para lelaki duduk, mengunyah pinang dan merokok sambil berbagi cerita tentang keberhasilan berburu. Salah satu babi adalah gading tua yang besar dengan kawat jerat yang putus diikat erat di masing-masing kaki kanannya yang bengkak, tempat ia sebelumnya menghindari penangkapan. Aku menatap matanya yang penuh rasa curiga dan ketakutan, dan kami sepakat bahwa kali ini dia akhirnya menemui ajalnya
Segera para pemuda itu diberi anggukan dan dengan antusias mulai menusuk babi-babi itu ke jantung mereka dengan potongan-potongan kayu keras yang diikat ke batang bambu.
Babi-babi itu menggeliat dan memekik saat darah mereka terpompa keluar ke tanah berlumpur. Semua orang bersemangat sehingga segera setelah beberapa api kecil dinyalakan dan daun pisang segar diletakkan, bangkai-bangkai itu digulung dalam api untuk menghanguskan bulu-bulu hitam yang kaku. Selanjutnya dilakukan pemenggalan dengan kapak, kemudian ususnya diangkat dan dicuci.
Bangkai yang tersisa dengan cepat dipotong-potong oleh pemuda yang antusias dengan pisau semak yang tidak terlalu tajam. Satu orang, sedikit diliputi oleh nafsu darah, hampir memotong salah satu jari kakinya dan tampak sangat malu dengan luka dan rasa sakit yang ditimbulkannya. Jeruk nipis dan bulu babi dioleskan untuk membantu membekukan darah.Setiap orang di belahan dunia ini membawa pisau atau kapak, tetapi tidak seorang pun pernah melukai dirinya sendiri, terutama saat mereka menyembelih babi!

Saya duduk-duduk menonton kegembiraan mengetahui bahwa dalam waktu satu jam saya akan disajikan dengan sepotong daging hangat yang goyah yang harus saya makan dengan senang hati. Lumpur dan darah serta kotoran babi atau gigi tua yang menguning di kepala yang terpenggal tidak boleh mempengaruhi nafsu makanku.
Setelah makan malam, saya menyalakan api kecil berasap di samping tempat tidur saya dan berbaring dengan rasa sakit yang bergema di jari kaki saya. Dalam kegelapan, nyala api dari banyak api kecil menggeser bayangan di atap tinggi yang digantung dengan jaring dan topeng serta rahang bawah babi. Di mana tidur di antara ocehan dan keributan yang heboh?
Sekitar pukul empat saya terjaga setelah tidur singkat yang hanya berlangsung sampai api padam cukup untuk lumut untuk kembali ke saya jadi saya duduk dan merokok dengan beberapa orang tua. Mereka melakukan percakapan bisikan dalam apa yang sulit saya percayai sebagai bahasa.
Pada cahaya pertama, orang-orang tua membawa saya ke kandang di belakang Haus Tamburan di mana kami tidak dapat dilihat oleh penduduk desa lainnya dan mengenakan topeng runcing tinggi dan membungkus diri mereka dengan rok rumput tebal yang diikatkan di leher mereka. Saya mengenali duk-duk yang mengagumkan. Pembunuh dari perkumpulan rahasia. Para Penegak.
Saya berjalan ke sungai untuk mencari tahu apa yang menahan kami dan benar-benar terganggu melihat mon sudah pergi! Itu akan menunggu lebih jauh ke hilir, saya diberi tahu, tetapi jika saya tahu itu akan pergi, saya ragu saya akan melepaskannya dari pandangan saya. Jempol kaki saya seperti jempol yang sakit. Berdenyut terus menerus. Beberapa borok tropis yang parah yang saya perhatikan mengingatkan saya betapa cepatnya infeksi terjadi.
Setelah penundaan yang tampaknya tak berkesudahan, kami mengayuh ke hilir selama beberapa jam ke tempat bernama Okmadoo.
Sampannya bocor sehingga harus ditambal terus-menerus dengan tempurung kelapa, tetapi saat kami mengitari tikungan lain di sungai di sana di tepi sungai ada lelaki tua dengan cadik dan tempel empat puluh tenaga kuda yang dimuati karung goni berisi kopra.
Inilah yang saya pikirkan; Saya akan membuat jadwal dan kembali tepat waktu untuk naik perahu. Saya memiliki kelompok untuk bertemu di provinsi Simbu dan saya tidak ingin mengecewakan bos lama saya.
Namun kelegaan saya tidak bertahan lama, satu demi satu mencegah kami pergi dan akhirnya saya menerima budaya yang tidak lekang oleh waktu dan duduk dengan daging babi, kentang, dan secangkir teh manis. Racun itu ada dalam darahku. Kepalaku berdebar-debar.Setelah makan siang, John tua, mantan polisi dan kepala klan, memberikan saya satu aspro. Saya dengan penuh syukur menelannya dan celah rasa sakit memungkinkan saya untuk tertidur selama sekitar satu jam dan dengan demikian meredakan demam yang mencengkeram tubuh saya. Ketika saya bangun, tempat tidur basah oleh keringat dan saya merasa kedinginan dan pusing tetapi segera mulai memulihkan kekuatan dan selera humor saya.

Satu jam kemudian sinyal diberikan untuk pergi. Kami menemukan tempat kami di antara buntalan tebu dan tas tali yang penuh dengan talas. Para pemuda itu mendorong menjauh dari tepian dengan dayung bergagang panjang tepat saat langit terbuka dan hujan deras mengguyur permukaan sungai berwarna coklat yang lambat.
John berbicara tentang buaya dan masa lalu ketika dia bekerja di berbagai bagian negara sebagai polisi. Istri Sepiknya dan gadis kecil mereka bernama Katie bersamanya dan mereka meringkuk di bawah daun pisang sehingga butuh waktu lebih lama untuk basah kuyup. Kami berada dalam jarak beberapa kilometer dari muara sungai tetapi ditarik di samping batang kayu yang mengapung, berlabuh ke tepian berlumpur yang curam untuk membentuk ponton, dan naik ke sebuah desa bernama Taliwage. Untuk membeli lebih banyak bahan bakar saya pikir.
Saya segera mengetahui bahwa kami akan bermalam di sana, jadi saya memindahkan bilum saya ke dalam ruangan di mana saya dapat membaca lebih banyak tentang Shogun dan melarikan diri ke dunia yang lebih canggih. Kaki saya terasa jauh lebih baik tetapi saya tidak ingin banyak berjalan. Saya ingin menghindari tatapan terus-menerus dan pertanyaan tak berujung yang membutuhkan terlalu banyak upaya untuk menerjemahkannya. Tidak ada yang berbicara bahasa Inggris, saya tidak siap menghadapi tingkat keparahan nyamuk dan waktu saya terlalu terbatas. Aku menendang beberapa anjing kotor dengan kaki sehatku saat makanan dibawa; dan merasa lebih baik.
Malam berlalu dengan damai, John tidur nyenyak dengan tubuhnya yang besar ditopang sekitar lima batang dan segera setelah langit melunak, saya mulai membangunkan yang lain dari tidur mereka. Kami menempuh perjalanan jauh hari itu dan saya bermaksud untuk sampai ke sana.Tak lama kemudian kami sudah mengemasi sampan, siap untuk pergi, tetapi yang membuat saya ketakutan, beban itu meningkat dari hanya lima karung kopra seberat empat puluh kilo, menjadi sembilan belas, dan jumlah penumpang juga bertambah menjadi sembilan belas. Anda bayangkan sebuah sampan yang diukir dari satu batang kayu dengan muatan sedemikian rupa akan menuju ke laut lepas dan Anda akan tahu mengapa saya merasa khawatir. Ada semacam cadik tipis tapi jelas kano telah melihat hari yang lebih baik dan perlu diperbaiki. Tapi, sebagai perenang yang kuat saya bersedia mengambil kesempatan itu.

Sungai itu sangat tenang dan memantulkan cahaya awal yang lembut. Kabut tipis menggantung di puncak hutan hujan dan banyak kelelawar pemakan buah, beberapa dengan air mata panjang di selaput yang merupakan sayapnya, terbang ke mana-mana masih menemukan sarangnya untuk hari itu. Suara kepakan yang dalam memantul dari air yang mengilap seperti tepuk tangan karena masih hidup.
Kakatua jambul belerang memekik sementara burung beo merah dan hijau cerah membumbui kedamaian pagi dengan panggilan tajam dan penerbangan tergesa-gesa. Muncul di atas satu sisi sungai sebelum dengan cepat menghilang di balik sisi lainnya. Matahari telah menembus dan sepertinya kami berada di hari yang indah di laut.
Di sepanjang tepi sungai terdapat kebun pangan baru dan lama, kelapa ditanam untuk tanaman komersial, dan tegakan bambu; rumput dengan seratus tujuan berbeda. Awan keperakan sudah menggantung di langit dan di atas lautan dapat terlihat kumpulan cumuli yang sangat khas dari musim hujan yang baru saja dimulai. Semua orang merokok.
John bercerita tentang salah satu klan yang diseret ke dalam gua di tepi sungai oleh seekor buaya besar. Meski kaget, memar, dan tergores oleh cakar dan ekor buaya, dia berhasil melarikan diri melalui terowongan yang muncul tidak jauh dari daratan. Sangat beruntung! Saat dia berbicara dengan tangan tuanya yang besar gemetar, kami mengitari sebuah tikungan di sungai dan merasakan angin laut. Kami telah mencapai muara sungai, tetapi masih perlu menghindari beberapa pohon besar yang tersangkut di singkapan batuan dasar yang terendam.Pria motor dan kaki tangannya sudah menyalakan motor dan memasukkannya ke gigi siap untuk transisi ke laut.

Beberapa perahu ditarik ke pantai di mana sebuah desa yang cantik bersandar ringan di atas pasir yang tinggi. Ada orang yang berdiri di sana menonton tetapi tidak ada yang melambai atau mengakui kehadiran orang lain dengan cara apa pun.
Muara sungai memiliki palang yang dangkal dan meskipun ombaknya tidak besar, ombak pecah, dan segera kami mengambil air langsung melewati haluan setiap kali turun ke ombak. Dua anak laki-laki kecil tertunduk di lambung kapal dengan panik dengan batok kelapa.
Kapal tempel memiliki banyak tenaga untuk mendorong kapal ramping melewati ombak hingga air yang lebih dalam, tetapi getaran umumnya adalah ketidakpastian dan ketakutan, yang menurut saya terlalu dini mengingat jaraknya tidak jauh ke pantai. Tetapi tampaknya beberapa orang Okmadoo secara genetik takut pada hiu dan banyak dari mereka bahkan tidak bisa berenang.
Kami berbelok ke timur laut untuk berlari tiga perempat ke arah cuaca dengan kecepatan tetap lima atau enam knot. Hari itu biru dan putih dan panas, tetapi tidak lama kemudian kekuatan angin dan ukuran gelombang meningkat cukup untuk menyebabkan cadik terkubur saat setiap gelombang berkubang di kapal yang sarat muatan. Hujan mulai turun dan angin bertiup kencang. Kuda putih melompat dari setiap gelombang dan kami mengirimkan air secara teratur karena gelombang perlahan bertambah besar. Bailing oleh anak laki-laki itu terus menerus.
Tanpa peringatan, sekitar tengah hari, penyangga kayu di cadik putus, jatuh ke laut dan menghilang di belakang kami. Semua orang memperhatikan dan tampak khawatir tetapi istri John adalah satu-satunya yang mulai berteriak kepada juru mudi untuk berbalik atau menuju ke pantai yang jaraknya hanya sekitar satu kilometer tetapi dibatasi oleh terumbu karang yang tidak dapat diseberangi. Dia mengabaikannya dan terus mengarahkan setir sebaik mungkin untuk menghilangkan ketegangan pada cadik.
Angin dan gelombang besar terus bertambah, jadi saya terus mengawasi pantai merencanakan apa yang harus dilakukan ketika semuanya bubar. Anak berusia empat tahun itu adalah satu-satunya orang yang harus kuselamatkan dengan mempertaruhkan nyawaku dan mungkin yang terbaik adalah tetap berpegangan pada lambung kapal, jika tidak tenggelam, untuk dikirim ke pantai oleh pergerakan laut.Sampan lain telah hilang baru-baru ini melakukan perjalanan yang sama tetapi itu terjadi sebelum pergantian musim sehingga kano akan terlempar melintasi lautan terbuka sampai semua orang mati kehausan. Tidak ada operasi penyelamatan di bagian dunia ini.

Pasti sudah jelas bagi John, tetua klan, dan tentu saja kapten kapal, bahwa keadaan akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik sehingga dia memberikan instruksi untuk menemukan celah di karang sehingga kami bisa melakukannya. lakukan beberapa perbaikan di air dangkal yang terlindung.
Desa yang dipilih adalah Tarawa karena anggota marga telah menikah di sana sehingga dijamin ramah dan wajib menyediakan tali yang dibutuhkan untuk memperkuat bak tua.
Kami pergi ke darat dan menunggu di tempat teduh dengan sekitar seratus orang yang penasaran berkumpul. Beberapa wanita muda mengenakan desain tato tradisional di wajah mereka dan banyak cakram, manik-manik, dan gigi digantung di leher dan lengan mereka.
Menjelang sore, pekerjaan telah selesai. Saat itu sudah tengah hari dan kami harus menempuh jarak enam puluh kilometer lebih jauh dari laut terbuka sebelum gelap. Gunung berapi yang menandai tujuan kami menjulang tinggi di cakrawala.
Setelah menaiki kembali kano, diputuskan bahwa kami membutuhkan lebih banyak bahan bakar sehingga pengumpulan dimulai dan satu jam lagi berlalu sementara bahan bakar diambil dan dipindahkan dari satu wadah ke wadah lainnya. Kesabaran saya ditarik ketat tetapi matahari keluar dan sekitarnya begitu jelas dan dinamis sehingga hampir tidak mungkin untuk merasa terganggu.
Akhirnya, sampan yang telah diperbaiki diisi bahan bakarnya dan sekali lagi kami berada di luar terumbu karang tepi yang berkubang di laut pendek yang tajam yang menyebabkan tekanan dan ketegangan terus-menerus pada cambukan. Orang-orang duduk diam dengan pangkuan ditarik ke atas kepala mereka sampai badai berlalu dan kelegaan ditawarkan oleh beberapa pulau dataran rendah yang memblokir ombak selama beberapa jam, meningkatkan kecepatan kami. Di sepanjang pantai ada beberapa desa yang ramai dengan perahu layar yang berhenti di pantai.
Matahari membakar kami, saya mengenakan topi dan menarik pangkuan di atas bahu saya, tetapi banyak penumpang lain berbaring di bawah sinar matahari penuh sampai senja; mereka adalah orang-orang tangguh yang tidak gelisah atau mengeluh.
Saat matahari terbenam di balik pegunungan, kami mulai membedakan Garu. Ini bukan kota atau desa tapi pabrik penggergajian, penghubung jalan dan tempat pemuatan kayu gelondongan yang ditujukan ke Korea dan Jepang. Ditumpuk di sepanjang pantai ribuan batang kayu keras menunggu untuk dibawa ke pabrik-pabrik Asia untuk dikupas menjadi kayu lapis untuk bekisting.Kapal-kapal besar memenuhi palka mereka dan menumpuknya jauh di atas geladak. Segera hutan perawan yang saya lalui akan dihancurkan, namun saya membantu membangun dermaga. Ketika saya kembali dari perjalanan pertama dalam keadaan tercukur bersih, mengenakan kemeja dan jam tangan baru, saya dituduh "menjual" dan mungkin saya punya tetapi uang yang saya peroleh akan segera berguna.

Beberapa hutan hujan terkaya dijarah tepat di depan mata saya.
Saat gelap akhirnya kami meluncur ke pantai hitam di Garu. Sebuah truk kayu berangkat untuk melintasi pegunungan dan saya berhasil melompat untuk berkeliling Big Mt Worri di mana jalan mengalir terlalu panas untuk berenang. Saya bisa berjalan beberapa kilometer terakhir kembali ke pancuran air panas dan video. Kembali ke masa lalu untuk mengejar tongkang ke Lae.
Saya tidak tahu perjalanan ke gunung telah dibatalkan karena komunikasi jauh lebih sulit saat itu. Jadi, sama sekali tidak perlu, ternyata, saya menaiki Stella Maris untuk perjalanan ke Lae.
Dia adalah tongkang baja antar pulau dengan panjang sekitar empat puluh meter; digunakan untuk mengangkut segala sesuatu dan apa saja di sekitar pulau. Dasarnya datar untuk masuk ke teluk yang dangkal. Itu memiliki tanjakan drop-down di haluan untuk memuat kendaraan dan kontainer dari pantai.
Saya tidak bisa mendapatkan kabin jadi saya membeli ruang geladak dan mencoba membuat tempat untuk diri saya sendiri di antara massa pekerja perkebunan Chimbu yang berkerumun. Chimbus adalah orang gunung kecil yang tangguh, takut akan lautan di saat-saat terbaik.
Karena hari itu hampir Natal, kapal itu penuh sesak dengan keluarga yang pulang ke dataran tinggi untuk merayakan Natal. Seluruh negeri telah dijajah secara religius oleh lima puluh tujuh jenis misionaris.Saya mengintai cukup ruang di dek belakang dengan meletakkan sesuatu untuk tidur tetapi ketika saya kembali dari melihat-lihat sudah ada tiga anak berhidung ingus tertidur di atasnya. Ho hum.

Begitu kami berada di laut, saya tahu ini akan menjadi perjalanan yang sulit karena angin bertiup kencang dari selatan. Mengitari semenanjung mengarahkan kapal langsung ke cuaca sehingga hidung datar menghantam gelombang yang datang, satu demi satu, satu demi satu, demi satu. Seluruh kapal berguncang dan mengeluarkan suara menggelegar yang bergema melalui palka tempat sebagian besar orang berkerumun dengan babi, anak-anak, anjing, dan ayam mereka. Itu adalah suara yang luar biasa. Dentuman bas yang bergema dari haluan di bawah nyanyian bernada tinggi dan lolongan Highlander saat kami menghempas ke laut yang semakin deras. Jenis hal yang tak ada bandingannya yang membuat perjalanan yang tidak nyaman menjadi berharga.
Saat malam tiba, hujan turun dengan derasnya dan laut naik secara signifikan, setelah setiap 'ledakan', dinding besar semprotan dihembuskan kembali ke terpal karet luas yang terbentang di palka tempat nyanyian sedih dari ratusan Chimbus yang ketakutan masih mengalir keluar, mengubah nada dalam menanggapi kehendak laut.
Tidak ada tidur malam itu jadi saya duduk di dek atas bersandar pada sekat baja merokok dan berbicara dengan sekelompok penduduk setempat. Menjelang pagi kami berada di kedalaman cuaca. Curam, sering berbusa, gelombang besar mengalir di sepanjang pagar dan di sepanjang kedua rel ada barisan pria, wanita, dan anak-anak yang mabuk laut sehingga geladak dibanjiri muntahan encer.
Itu memuakkan, dan bahkan mulai membuatku mual, jadi aku meminjam pisau untuk mengambil kunci di ruang penyimpanan. Di dalamnya ada tumpukan karung beras dan kotak biskuit yang pas untuk saya merapikan tempat tidur dan menyelesaikan membaca "Shogun".
Aku tidak keluar lagi, kecuali untuk buang air kecil di samping, sampai kami tiba dua belas jam lebih lambat dari jadwal, dan ketika aku melihat kondisi orang-orang dan kapalnya, aku lega karena tidak tinggal di geladak. Beberapa tahun kemudian kapal yang menggantikan tongkang, Rabaul Putri, tiba-tiba tenggelam di tengah malam, menenggelamkan ratusan orang.Perjalanan ke dataran tinggi adalah perjalanan sempit yang biasa dilakukan dengan bus mini, meskipun bagi yang baru pertama kali bepergian, perjalanan ke lembah Markham akan mengasyikkan. Sepasang orang di pinggir jalan sedang memotong sapi yang tertabrak truk. Daging itu akan segera ada di pasar Goroka.

Semua barang konsumen dikirim ke kota-kota dataran tinggi dengan semi-trailer dan ada masalah nyata tentang muatan yang 'dibongkar' secara diam-diam saat truk menanjak di tanjakan curam yang terus-menerus sehingga setiap truk dilengkapi dengan seseorang yang mengendarai 'senapan. ' untuk menembak pembajak wannabe apa pun.
Ketika saya tiba di hotel di Kundiawa tidak ada pemesanan karena perjalanan telah dibatalkan tetapi bos tidak mau memberi tahu saya. Perjalanan tongkang yang mengocok perut tidak diperlukan, tetapi saya tidak terlalu keberatan. Itu merupakan pengalaman yang tidak dapat diulang.
Saya punya teman yang tinggal sekitar seratus kilometer jauhnya di 'Mt. Hagen' yang sudah lama tidak kutemui, jadi aku menelepon dan dia mengundangku.
Lelaki itu, istrinya, dan bayi mereka yang berusia enam bulan tinggal sekitar dua puluh ribu di luar kota di tempat yang sangat terpencil. Ada sebuah desa di ujung jalan dan pria itu, sebut saja dia Ross, terlibat dalam pertengkaran besar dengan penduduk setempat karena salah satu babi mereka telah menyerang kebun ubi jalarnya dan “menyebabkan banyak kerusakan”. Mungkin kai-kai senilai sepuluh dolar. Ross berada di pasar kopi yang menggiurkan, jadi saya tidak mengerti mengapa dia bersikeras agar mereka membayarnya seratus dolar untuk mendapatkan babi mereka kembali.
Konflik yang berkepanjangan telah meningkatkan ketegangan yang sudah tinggi. Ketika Ross berada di luar untuk mendiskusikan masalah tersebut, istrinya menjelaskan kepada saya bahwa dia takut karena ketika mereka pergi baru-baru ini beberapa orang masuk, memperkosa staf, dan menggeledah rumah. Saat itulah mereka membeli Rottweiler besar yang dirantai tetapi dilepaskan di halaman pada malam hari.
Saya mendapat kesan bahwa sang istri ingin kembali ke New York di mana dia menjadi model yang sukses. Itu adalah situasi Greenacres dengan pisau semak, tetapi makan malamnya luar biasa dan kami semua tertawa terbahak-bahak ketika Ross menggambarkan perjalanan gila yang telah kami lakukan bersama.
Satu-satunya hal yang mengecewakan adalah ketika Ross menyadari bahwa penduduk desa telah datang dan mencuri kembali babi mereka tepat di bawah hidungnya. Dia benar-benar tegang tentang hal itu. Jelas bagian dari perebutan kekuasaan antara dia dan penduduk setempat, tetapi tidak sepadan dengan kesedihannya.Istrinya mempercepat konsumsi alkoholnya sejak saat itu dan kami harus menghabiskan sekitar empat botol anggur sebelum dia mulai mendapatkan nada yang sedikit agresif pada suaranya ketika dia berbicara dengan Ross, jadi saya memutuskan akan baik bagi saya untuk menelepon. itu malam dan pergi tidur di kamar tamu di luar.

Beberapa jam kemudian saya dibangunkan dari tidur oleh Ross. Itu gelap gulita karena generator telah dimatikan ketika mereka pergi tidur dan hujan turun dengan deras. Itu jelas darurat jadi saya tidak punya waktu untuk berpikir atau bahkan mengambil apa pun untuk dipakai jadi rasanya sangat aneh berlari menembus hujan ke dalam rumah, mengikuti sinar obor, telanjang bulat. Tapi, di tempat tidur ada istri Ross, juga telanjang, tapi tidak sadarkan diri, dengan muntahan di seprai.
Kami membawanya ke mobil menggunakan obor yang dipegang Ross. Begitu dia berada di dalam mobil, Ross melompat ke kursi pengemudi dan melaju ke jalan masuk meninggalkan saya berdiri di sana telanjang dalam kegelapan dan menuangkan hujan untuk menutup gerbang agar rottweiler hitam besar yang tak terlihat semuanya bersemangat dan menggonggong dan menggeram. dan melompat-lompat di sekitar diriku yang telanjang.
Saya memindahkan bayi itu bersama saya dan kembali tidur dan saya lega Ross ada di sana ketika saya bangun pada cahaya pertama. Dia memberi tahu saya bahwa Lucy telah diumumkan 'meninggal saat tiba' di rumah sakit, tetapi dia bersikeras para dokter tetap melanjutkan upaya mereka sampai akhirnya mereka menghidupkannya kembali. Ross mengatakan dia telah meminum pil malaria secara berlebihan, tetapi dia tidak mengatakan alasannya.
Setelah tragedi hampir tak terduga itu, saya memutuskan untuk terbang ke Australia untuk melihat keluarga saya pada Tahun Baru.
Pekerjaan menyelam itu menyenangkan tetapi pekerjaan yang menakutkan jadi itu adalah topik pembicaraan pertama dengan adik laki-laki saya ketika dia menjemput saya dari bandara di Sydney. Tidak mungkin menggunakan meja selam saat bekerja keras di bawah air karena jauh lebih banyak nitrogen yang terakumulasi daripada olahraga selam, jadi saya harus menebak.
Dan sepertinya saya melakukannya dengan sukses karena, menurut surat kabar, pria yang mengambil alih dari saya itu bungkuk dalam minggu pertama dan harus disimpan di bawah air sepanjang malam dengan oksigen murni dan kemudian diterbangkan ke ruang dekompresi terdekat di Nowra, Australia. Army Caribou diharuskan terbang sangat rendah ke laut untuk mencegah gelembung di punggungnya melumpuhkannya hanya dengan mengembang.